В отечественном биатлоне поменялось всё, начиная от руководства и заканчивая спортсменами. У руля Союза биатлонистов России (СБР) теперь стоит Владимир Драчёв, тренирует — Анатолий Хованцев, а в составе пока что нет главной надежды «всея Руси» — Антона Шипулина. Зато есть молодые спортсмены, которые прошли сито отбора и попали в команду на этапы Кубка мира. Сражение за Большой хрустальный глобус начнётся в словенской Поклюке, где стартует первый этап (2–9 декабря). Новая система отбора Со сменой руководства пришла и новая система отбора на этапы Кубка мира — через контрольные старты. По словам президента СБР Владимира Драчёва, руководство постаралось максимально честно и открыто подойти к отбору. И это получилось. На сборах в Контиолахти (Финляндия) проводились две спринтерские гонки, в которых, по факту, мог поучаствовать абсолютно любой, кто, конечно, смог приехать на старты. За каждое занятое место биатлонисты получали очки — от 20-ти (за первое место) и далее по убыванию. Полученные баллы за две гонки суммировались, и первые шесть спортсменов, кто заработал наибольшее количество очков, отправились на первые этапы Кубка мира. Вторая «шестёрка» по итогам отбора уже сейчас выступает на Кубке IBU. Правда, было одно «но»: тренерский совет мог решить и без отбора, кто присоединится к составу команды. Вакантными были по одному месту в женской и мужской командах. Предельно просто и понятно. Мужская сборная России Старт сезона сборная проведёт без своего лидера, на первые этапы не приедет Антон Шипулин. Спортсмен совсем недавно принял решение продолжить карьеру, не тренировался около полугода, поэтому не вполне готов. Он и сам это прекрасно понимает и открыто говорит, что не надо сразу ждать от него результатов, а также, что готов дать дорогу молодым. Как заявил президент СБР, если Антон будет показывать неплохие результаты и его самочувствие будет хорошим, то он сможет оказаться на январских этапах Кубка мира. Но его главная цель в сезоне — чемпионат мира. Хотя нельзя исключать вариант, что сначала он испытает себя на внутрироссийских стартах, затем на каких-то этапах Кубка IBU и только после этого поедет на Кубок мира. Между тем, в команде не будет и ещё двух спортсменов из «основы»: Антона Бабикова и Максима Цветкова. К слову, Бабиков уже одержал победу в спринтерской гонке на первом этапе Кубке IBU в Швеции. А вот Цветков отправился на Кубок России, откуда будет пробовать попасть в основную команду. Вместе с ним за право представлять страну на международной арене будет бороться Алексей Волков. По итогам контрольных стартов путёвки на первые этапы Кубка мира завоевали Дмитрий Малышко, Александр Логинов, Евгений Гараничев, Алексей Слепов и Эдуард Латыпов. Чьи-то имена знакомы, а чьи-то только предстоит узнать по ходу сезона. Посмотрим, насколько хороши будут россияне без Шипулина. Женская сборная России Команда «слабого пола» пока представляет собой одну из главных загадок не только для иностранных спортсменов и специалистов, но и для российской публики. Львиная доля биатлонисток — дебютантки Кубка мира, которые ранее выступали на Кубке IBU или на российских стартах. Интересным фактом стало то, что по результатам отборочных спринтерских гонок лидером оказалась Ирина Старых. Та самая, которая была дисквалифицирована за употребление эритропоэтина (ЭПО). Но отбыв свой срок, спортсменка вернулась в строй. Даже выступала на Кубке мира в прошлом году. В состав на первые этапы также вошли чемпионка мира-2017 Екатерина Юрлова-Перхт. Её можно назвать «ветераном» нынешней сборной, и это не про возраст, а про опыт. Для спортсменки контрольные старты прошли весьма нестабильно: она одержала победу в первом спринте, а во второй гонке допустила четыре промаха. Ульяна Кайшева, которая ездила в составе команды на Олимпийские игры–2018, попала в сборную по решению тренерского штаба. На отборочных стартах Кайшева не показала ту скорость и ту стрельбу, которую от неё ожидали. Поэтому пока что остаётся загадкой, в какой форме подходит Кайшева к Кубку мира. Право представлять Россию на первом этапе в Поклюке заслужили Евгения Павлова, Маргарита Васильева, Валерия Васнецова и Кристина Ильченко. По последней спортсменке остались вопросы, так как биатлонистка в прошлом сезоне выступала за Белоруссию. Теперь СБР необходимо документально подтвердить переход Ильченко, а Международному союзу биатлонистов (IBU) его утвердить. Заседание IBU состоится во время второго этапа в Хохфильцене (с 13 по 16 декабря), где и должен решиться вопрос о допуске россиянки к этапам Кубка мира. Однако сообщается, что решение о допуске Ильченко может быть принято и перед стартом этапа в Поклюке. Непонятно, какие результаты покажут обновлённые команды. Но надо отдать должное руководству СБР: они не побоялись и внесли изменения в привычный уклад жизни российского биатлона. Конечно же, критика всегда будет. Но хотя бы один пункт из списка, а именно закулисные игры, можно вычеркнуть. А результат придёт, возможно и не сразу.
