Коваленко об уходе из «Локомотива»: «Моей карьере были необходимы перемены. «Ак Барс» – отличный вариант»

– В нынешней ситуации, о которой уже говорил в прессе, было понятно, что моей карьере как профессионального хоккеиста необходимы перемены. С этой точки зрения «Ак Барс» – отличный вариант.

Сейчас хочу поблагодарить болельщиков и руководство «Локомотива». Ярославль – мой родной город, с двух лет ходил здесь в детский садик, сформировался как юниор и профессиональный хоккеист в школе «Локомотива», меня всегда поддерживали болельщики, руководители клуба. В сложившейся ситуации они вошли в мое положение и дали возможность развиваться.

– Что скажете об «Ак Барсе»?

– Все знают, что этот клуб – один из исторических лидеров КХЛ и всегда борется за Кубок Гагарина. Благодарен «Ак Барсу» за то, что был во мне заинтересован и вышел на рынок свободных агентов. 

Теперь моя задача – отпахать это доверие, завоевать такую же поддержку болельщиков, как в Ярославле, помочь команде решить максимальную задачу. Казань – новый большой этап в карьере.

– Вас называют игроком формата Дмитрия Квартальнова, главного тренера «Ак Барса», который ценит быстрых, трудолюбивых хоккеистов, отрабатывающих на обеих сторонах площадки. Это так?

– Пусть решают специалисты и болельщики. Могу сказать, что в Ярославле мне, 17-летнему юниору, шанс проявить себя в «Локомотиве» и получить путевку в КХЛ дал именно Квартальнов. Дмитрий Вячеславович знает мои возможности, он жесткий тренер, но всегда доверяющий молодым, – сказал Коваленко.

Игроки «Ак Барса» недовольны высокой зарплатой Коваленко – 25 млн рублей в год