Чествование Данкана, «провал» Уэстбрука и кризис «Детройта»
Накануне внимание поклонников завершившего карьеру Тима Данкана было приковано к Сан-Антонио, где под своды «Эйти-энд-Ти-центра» был поднят 21-й номер, под которым форвард выступал за «Спёрс» с 1997 по 2016 год. В напряжённой концовке «Индиана» обыграла «Вашингтон». Самым результативным в составе «Пэйсерс» стал Пол Джордж (27 очков), но победу команде принёс не он, а Таддеус Янг, завершивший проход за 0,9 секунды до финальной сирены. «Чикаго» разгромил «Детройт» в домашнем матче. Причиной тому стала слабая реализация «Пистонс» – 41%, в то время как «Буллз» отправили в цель 59,8%, в том числе 50% трёхочковых. Рэджону Рондо не хватило 2 подборов до трипл-дабла (10 очков, 14 передач и 8 подборов). Форвард «Буллз» Тадж Гибсон действовал практически безупречно, набрав 16 очков (8 из 8 с игры). Он стал первым с марта 2002 года игроком «Чикаго» со стопроцентной точностью в матче (не менее 8 бросков). Тогда это удалось Джамалу Кроуфорду. Главный тренер «Пистонс» Стэн ван Ганди раскритиковал своих игроков, устроивших закрытое собрание после двух поражений подряд. «Вся эта чушь ничего не значит. Нужно что-то менять на площадке, а не языком чесать», – отметил Большой Стэн. Расселл Уэстбрук выдал очередной суперматч. В поединке с «Атлантой» лидер «Оклахома-Сити» набрал 46 очков, совершил 11 подборов и отдал 7 передач, но это не спасло его команду от поражения. Несобранный трипл-дабл по нынешним временам – настоящий провал для разыгрывающего. В составе «Хоукс» выделились Пол Миллсэп (30 очков и 11 подборов) и Джефф Тиг (31 очко и 8 передач). Форвард «Атланты» Торин Принс на площадке не появился, зато усиленно радовался за партнёров на скамейке. «Миннесота» одержала победу над «Финиксом», главным героем встречи стал Карл Энтони Таунс. Центровой оформил дабл-дабл из 28 очков и 15 подборов (4 из них на чужом щите), добавив к ним 2 блок-шота. В последнем матче игрового дня «Даллас» уступил «Денверу». Техасцы, прочно обосновавшиеся в подвале таблицы Западной конференции, надо думать, не особенно расстроились, ведь их задача на сезон – получить как можно более высокий пик на грядущем драфте. В составе «Наггетс» 1 передачи до трипл-дабла не хватило центровому Николе Йокичу – 27 очков, 15 подборов, 9 передач! 19 декабря день рождения отпраздновал Кевин Макхэйл – экс-наставник «Миннесоты» и «Хьюстона». 59-летний Макхэйл – член Зала славы НБА, 3-кратный чемпион НБА, а также 7-кратный участник Матча звёзд. Все 13 сезонов в лиге в бытность игроком он провёл в составе «Бостона».
