Два гола Евгения Малкина помогли «Питтсбургу» обыграть «Торонто»
Евгений забил и сам удивился. Перед домашним матчем «Торонто» против «Пингвинз» неожиданную остроту приобрёл старый спор о том, кто же на данный момент является лучшим хоккеистом в мире. Привычный ответ — Сидни Кросби — нынче подвергается сомнениям, поскольку капитан «Питтсбурга» в пяти предыдущих матчах не забил ни одного гола, а молодые Коннор Макдэвид и Остон Мэттьюс «зажигают» с самого старта сезона. «Знаете, у этого парня есть три Кубка Стэнли и две золотые олимпийские медали. Без сомнения, Макдэвид — большая, абсолютная звезда, но я куда больше ценю то, что Кросби сделал для команды. Одно дело, когда ты лучший игрок в лучшей команде. И совсем другое, когда ты хорош в среднем коллективе. Кросби уже 31 год и он не успевает за 21-летним Макдэвидом? Знаете, Никлас Лидстрём и в 40 лет был лучшим защитником в мире», — сказал главный тренер «Мэйпл Лифс» Майк Бэбкок, отдав должное Сидни. Его визави Майк Салливан спорить не стал. «По-моему, так оно и есть. Кросби заслужил все похвалы, которые получал раньше. Конечно, он — сердце этой команды», — сказал наставник «пингвинов». Для Кросби медленный старт не является чем-то из ряда вон выходящим: в 2017 году на его счету был лишь один гол в пяти первых матчах, а с 21 октября по 11 ноября он одиннадцать встреч подряд не мог забить. На этот раз Кросби снова промолчал, а главным героем стал Евгений Малкин. Малкин, в отличие от Сида, в этом году уверенно играет с самого начала. В пяти первых матчах он набрал 9 (1+8) баллов, но три поражения «Питтсбурга» изрядно подпортили уральцу настроение. «Все очень разочарованы. Это не наша игра. Мы создаём 60 моментов, соперник — два, но он выигрывает. Наша нынешняя игра просто неприемлема. Травму получил защитник Шульц, остальные защитники устали. Нам, нападающим, нужно больше помогать в отборе», — говорил Евгений после поражения от «Монреаля», и его слова были услышаны партнёрами. В матче с «кленовыми листьями» оборона «Питтсбурга» и голкипер Мэтт Мюррей смогли остановить грозное нападение «Торонто», которое в чемпионате-2018/19 ещё ни разу не забивало менее трёх голов за игру. А результат в атаке «птицам» обеспечил сам Малкин, набравший 3 (2+1) очка и приблизившийся к лидерам бомбардирского зачёта. Ключевое усилие Евгений предпринял в середине первого периода, когда «Торонто» остался в меньшинстве после удаления за нарушение численного состава. Россиянин остроумно переиграл вратаря Фредерика Андерсена хитрым броском с острого угла, и эта шайба гостей оказалась победной. Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ. Видео можно посмотреть в «твиттере» «Питтсбурга». Голкипер «Пингвинз» Мэтт Мюррей удержал команду во втором и третьем периодах, когда «кленовые листья» пытались отыграться, а в концовке матча на первые роли вновь вышел Малкин. Когда за три минуты до конца встречи Майк Бэбкок заменил вратаря шестым полевым, россиянин смог побороться за шайбу в средней зоне, и после небольшого рикошета от игрока «Торонто» забил в пустые ворота. Празднуя свой голевой дубль, Евгений был сам удивлён и обрадован тем, каким образом ему удалось забить. Видео можно посмотреть в «твиттере» «Питтсбурга». Видео можно посмотреть в «твиттере» NHLGIFs. «Мэтт Мюррей сегодня был просто великолепен, это как раз тот уровень, который мы привыкли от него видеть. Сегодня он был настоящей стеной. Он видел шайбу, сражался за отскоки, боролся с трафиком на пятачке. Он был очень хорош», — похвалил Майк Салливан вратаря, который отразил 38 бросков. «Предполагалось, что этот матч будет пиршеством атаки. А на деле вышло, что Мюррей и Андерсен украли этот поединок для своей дуэли, вратари были лучшими. Малкин забил решающий гол уже на шестой секунде большинства. Кросби всю игру успешно противостоял Мэттьюсу, но очков не набрал», — констатировал обозреватель Toronto Star Кевин Макгрэн. Таким образом, Остон Мэттьюс не смог стать третьим хоккеистом в истории лиги, которому бы удалось начать сезон восемью матчами подряд, в которых он смог бы набрать более одного очка. Рекордсменом лиги по «многоочковым» матчам на старте сезона продолжает оставаться легендарный Марио Лемье (12), а поклонникам «Торонто» только и остаётся, что развивать теорию заговора, обращая пристальное внимание на номера лайнсменов в этом матче.
