Америка поставила крест на русской звезде, но ошиблась. Ковальчук вернулся и выдал королевский матч

О грустных приключениях Ильи Ковальчука после возвращения в Национальную хоккейную лигу при желании можно было бы написать книгу. Провальный старт сезона в исполнении «Лос-Анджелеса», встреча с тренером, который не раз в своей карьере гнобил русских и сразу взялся за олимпийского чемпиона, беспощадный хейт со стороны фанатов «Кингз» и, как апофеоз всего этого кошмара — инфекция в лодыжке, выбившая форварда из строя на четыре недели. Пока Илья восстанавливался перед возвращением на лед, болельщики и журналисты, по сути, поставили на его карьере в калифорнийском клубе крест. Варианты его возможного обмена и шансы на возвращение Ковальчука на родину обсуждались гораздо чаще, чем, например, важность доверия к игроку со стороны Уилли Дежардена или идеи более эффективного использования экс-нападающего СКА. Но лучший русский снайпер в истории Олимпийских игр наконец-то смог удивить Северную Америку в самом положительном смысле этого слова. Его камбэк случился в выездной игре против «Сан-Хосе», Дежарден сжалился и отправил 17-го номера не в четвертое, а в третье звено, добавив к этому место в спецбригаде большинства, а Кови выдал, пожалуй, свой лучший матч в регулярном чемпионате. Описывать сценарий этой игры нет никакого смысла. Ее главной и единственной звездой стал Ковальчук, присутствие которого на льду и предопределило результат. Уже на пятой минуте первого периода русская звезда реализовала удаление «Шаркс», которое для хозяев так и осталось единственным в матче — удивительная эффективность! Как это было? Защитник Джейк Маззин после ложного замаха покатил шайбу в левый круг вбрасывания, а Илья классно выстрелил в касание — просто и симпатично. Ну а дубль Ковальчук оформил в самый важный для его команды момент. Трудно понять логику Дежардена, который до травмы, можно сказать, издевался над россиянином, а сразу после месячного простоя поверил дал ему возможность проявить себя в овертайме, но канадец поступил именно так и этот ход сработал. Хозяева заигрались в атаке, после их неточной попытки закончить матч шайба отлетела к Илье, он в одиночестве умчался к воротам Мартин Джонса и бросил, не сближаясь с кипером. Невероятный камбэк! «Лос-Анджелес» победил во второй раз подряд, а от зоны плей-офф клуб из Калифорнии отстает на 10 очков. По НХЛовским меркам это очень немало, но до конца регулярки командам осталось сыграть еще по 40 с лишним игр. Если «Королям» удастся серьезно прибавить, почему бы им и не спасти ужасный сезон? С таким Ковальчуком хэппи-энд не выглядит невозможным. СТАТИСТИКА МАТЧА Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене