Нападающий Владислав Фирстов, выступающий за Университет Коннектикута в лиге NCAA, рассказал, почему решил уехать в Северную Америку. Также хоккеист рассказал, как поддерживает связь с «Миннесотой», которая выбрала его на драфте НХЛ. «Это был тяжелый выбор для меня и моей семьи. Все понимали, что я буду один. Было время подписания контрактов, тогда закончился детский хоккей, нам было по 16-17 лет — школа выпускается. И ты должен либо подписывать контракт, либо куда-то уезжать, если хочешь. Мой отец всегда хотел, чтобы я играл в США или в Канаде. Сначала хотели в Канаду, но там что-то не получилось. Позвонили моему агенту, сказали, что хотим играть за океаном. Помню, лег спать, был как раз мой День Рождения, просыпаюсь с утра и все поздравления пишут, что меня задрафтовала команда USHL «Ватерлоо Блэкхкс». Пришел потом к руководству «Локомотива» и сказал, что не буду подписывать контракт и уезжаю в Северную Америку. Считаю, что переезд в Северную Америку был лучший для меня вариант. Хотел играть в НХЛ — это была моя мечта. В юниорских лигах там играют в более приближенный к этой лиге хоккей, поэтому я уехал туда. Ни капли не жалею, что отправился играть в Северную Америку. Очень часто общаюсь с директором по развитию игроков. Приезжал ко мне на игры раза три-четыре, может больше. Первую игру, когда сыграл, директор по развитию говорит мне, что работать нужно больше над катанием, продавливанием игроков. Потому что «Миннесота» играет в давление. Мне нравится их стиль игры, когда ты не чисто на свободном льду катаешься, а можешь в силовой хоккей играть, в техничный. Мне нравятся их звезды, к примеру Зак Паризе, Эрик Стаал. Продолжаю работать над собой. На свободном льду я спокойно играю, могу отдать или забить, а вот если меня прессингуют — я должен сохранить шайбу, развернуться, отдать, в какой-то момент вывести ее. После драфта я не поехал в лагерь «Миннесоты». Агент хорошо общается с руководством этой команды, он сказал им, что я приеду в следующем году, так как в этом лучше отдохнуть и подготовиться к колледжу», — цитирует россиянина AllHockey.