Неделя НХЛ: Овечкин манкировал Матч Звезд, сбросив ответственность

Игровая неделя Национальной хоккейной лиги с 20 по 26 января запомнилась развлекательным Матчем Всех Звезд, который в этом году прошел на земле действующего обладателя Кубка Стэнли — на домашнем стадионе «блюзменов» «Энтерпрайз» в Сент-Луисе. Как известно, в Америке умеют делать шоу абсолютно из всего. Дайте любую тему, даже самую унылую, и на телевидение ее смогут завернуть в самую красочную обертку с необычной начинкой. Естественно, что спорт не остается без внимания, и именно в Северной Америке он приобрел новые краски. До 50-х годов прошлого века спорт был просто соревнованием, без отвлекающих моментов. Но, когда в спорт начали вводиться интерактивные темы, которые были созданы, полагаясь на интерес зрителя, он начал превращаться в настоящее представление. НХЛ стал испытательным полигоном в этом направлении. Первый официальный Матч Всех Звезд был проведен в сезоне 1947−1948 годов. НХЛ была наиболее развитой лигой, в отличии от других североамериканских организаций, хоть и не могла похвастаться обилием команд — на тот момент их было всего шесть (позже перечень этих команд был назван «Оригинальной Шестеркой»): «Детройт Ред Уингз», «Чикаго Блэкхокс», «Бостон Брюинз», «Монреаль Канадиенс», «Торонто Мейпл Лифс», «Нью-Йорк Рейнджерс». В то время о потолке зарплат никто и думать не хотел, поэтому состав каждой команды был напичкан звездами и лучшими игроками планеты. Именно в составе «Детройта» в конце 40-х начале 50-х годов выступала живая легенда — «Мистер Хоккей» Горди Хоу, который участвовал в Матче Всех Звезд 23 раза за свою продолжительную карьеру. Прошло много лет и представление только подогревало интерес публики, ежегодно появлялись нововведения в шоу. Так, Матч Всех Звезд приобрёл мастер-шоу, в котором каждый вызванный в сборную лучших игрок показывает свои навыки во владении шайбой, бросках, передачах, скорости, буллитах и многом другом, соревнуясь с другими хоккеистами на определенных этапах. Прошедший звездный уик-энд еще с самого начала сезона обещал быть интересным для российского болельщика. Во-первых, Никита Кучеров побил рекорд, казалось бы, вечный рекорд Могильного по результативности среди россиян за один сезон. Во-вторых, Овечкин переживает вторую молодость, забрасывая чуть ли не в каждом матче. И в третьих, перешедший в «Нью-Йорк Рейнджерс» Артемий Панарин балует местного болельщика виртуозной игрой, которая была даже не по силам Гретцки, когда тот выступал за «рейнджеров». Но, буквально накануне мероприятия, матч резко перестал быть востребованным для россиян после двух событий. Александр Овечкин второй год подряд решил нагло пренебречь звездным уик-эндом и самостоятельно отказался от участия в нем, отправившись с семьей на отдых в Мексику. За свое беспричинно неуважительное отношение к Матчу Всех Звезд НХЛ нападающий был дисквалифицирован на одну игру и пропустит первый матч после недельного перерыва. Вторым событием стало отсутсвие Панарина, который не по своей воле пропустил матч из-за травмы. В итоге за все звездные имена российских игроков пришлось отдуваться одному Андрею Василевскому, который, несмотря на завоеванный им приз лучшему вратарю сезона «Везина Трофи», откровенно почудил перед звездной тусовки, поставив под сомнение свое присутствие на нем. Серия вратарских сейвов — единственный челлендж прошедшего уик-энда, в котором шансы на победу имел представитель России. Андрей Василевский, вопреки легкости самого мероприятия, почувствовал на себе ответственность и выжал из себя максимум, запомнившись зрителю девятью подряд отбитыми буллитами и в фирменном стиле сейвом. Россиянин повторил свой прошлогодний сейв, взорвавший всю Америку. В феврале 2019-го года вратарь, не глядя, из-за спины спас свои ворота, отразив летящую шайбу. Аналогичным образом Василевский обхитрил представителя «Нью-Йорк Айлендерс» Мэтью Барзала на Матче Звезд. Но, увы, конкурс суждено было выиграть Джордану Биннингтону из «Сент-Луиса» — вратарь выполнил серию из 10 сейвов подряд, на 1 попытку опередив россиянина. Конкурс на скорость неожиданно выиграл Мэтью Барзал. Перед нереализованным буллитом в ворота Василевского нападающий «Айлендерс» принес главную сенсацию уик-энда, опередив в конкурсе на скорость самого Коннора Макдэвида. Канадский форвард «Эдмонтона» носил звание самого быстрого игрока лиги на протяжении последних трех лет, подтверждая этот титул регулярными победами в этом конкурсе на Матче Звезд. Барзэлу хватило 13,175 секунды, чтобы прервать победную серию капитана «Ойлерз». В следующем конкурсе на силу броска победу с собой в Монреаль увез защитник «Канадиенс» Ши Уэбер, разогнавший шайбу до 170,59 км/ч. Напомним, что в предыдущие два года лучшими по этому показателю были игроки «Вашингтона» — Овечкин в 2018, Карлсон в 2019. Конкурс «броски на точность» был полностью лишен интриги, после того как НХЛ самостоятельно сняла с него главного снайпера и претендента на «Морис Ришар Трофи» Давида Пастрняка. Чешский форвард «Бостона» выиграл конкурс в прошлом году, закрыв четыре мишени за 11 секунд, став самым точным хоккеистом лиги на тот момент. В этом году пьедестал занял даже не нападающий, а защитник «Каролины» Джейкоб Слэвину, результату которого позавидовал бы даже Овечкин — игрок выбил четыре мишени за 9,505 секунды. Одним из нововведений прошедшего звездного мастер-шоу стал конкурс по точности бросков со зрительской трибуны. Хоккеисты в непривычной для себя обстановке, без коньков и полного обмундирования должны были взобраться на трибуну и оттуда соревноваться в меткости броска по воротам необычной формы. Лучше всех оказался нападающий «Чикаго» Патрик Кейн, который решающим броском опередил Митча Марнера из «Торонто». Еще одной отличительной чертой этой звездной недели стал матч женских сборных Канады и США в формате «3 на 3». Женский хоккей не так интересен в Америке, как мужской, но противостояния в нем такие же. Сборная Канады вырвала победу со счетом 2:1.