Панарин тащит свой клуб в плей-офф. «Нью-Йорку» предстоит совершить подвиг, но команда к нему готова

Регулярный чемпионат НХЛ выходит на свою финишную прямую, и за месяц до его окончания ничего не ясно с путевками в плей-офф. Конкуренция в обеих конференциях невероятно высокая: на Западе, к примеру, четыре команды имеют равное количество очков, а на Востоке 6-й и 11-й клуб разделяет всего пять очков. Рубка за восьмерку нас ждет сумасшедшая. И в ней будет участвовать «Рейнджерс». После невероятной победы в овертайме над «Вашингтоном» «синерубашечники» вплотную приблизились к «Айлендерс» — до восьмого места всего два очка. И сейчас это выглядит как сенсация. Когда команда с Манхэттена только взяла на драфте Каппо Какко и подписала контракт с Панариным на 11,6 млн долларов в год, то мало кто всерьез верил, что уже в этом сезоне она сможет претендовать на какие-то положительные результаты. «Рейнджерс» будут бороться за Кубок Стэнли в будущем, но на данный момент даже выход в плей-офф для них будет огромной удачей. Это мнение бытовало все лето и всю осень. Ньюйоркцев прилично болтало: шедевральные матчи Панарина они чередовали с провалами. Но на это были объективные причины: травма Зибанежада, неудачная игра Трубы и обилие молодых и неопытных ребят в составе. У Дэвида Куинна собралась самая молодая команда в НХЛ, средний возраст которой меньше 26 лет. Если убрать за скобки 38-летнего Лундквиста, то в Нью-Йорке играют одни мальчишки. Но они ведут команду к первому попаданию в плей-офф за последние три года. Еще неделю назад в это не верили. В прошлую пятницу Крис Крайдер получил травму в матче с «Филадельфией» и выбыл минимум на месяц из-за трещины в ноге. 28-летний форвард был самым желанным игроком в дедлайн, но «Рейнджерс» решили его сохранить и подписали длительный контракт на 6,5 млн в год. Он шел пятым бомбардиром клуба и был одним из самых опытных хоккеистов в коллективе. Помимо потери Криса команда на некоторое время осталась без Бучневича и Шестеркина (до сих пор восстанавливается). В конце февраля россияне попали в автомобильную аварию, Павел отделался легким несерьезными повреждениями, а Игорь сломал ребра. 24-летний вратарь дебютировал в НХЛ 7 января и за два месяца стал чуть ли не главной надеждой «Рейнджерс». Шестеркин выиграл девять из десяти матчей, заняв место основного голкипера. Царь без каких-либо преувеличений. Он уже начал тренироваться после аварии и через несколько недель точно должен быть в строю. Пока же спасать «синерубашечников» предстоит Георгиеву (Лундквист за последние три недели провел только один матч и пропустил в нем пять шайб). Александр в нескольких встречах смотрелся превосходно, а неудачные игры провел на фоне усталости. В последних поражениях «Сент-Луису» и «Филадельфии» вряд ли можно винить вратаря. Он делает все возможное для побед. Как и два парня в атаке. Мы очень много говорим о Панарине, что вполне заслуженно, но не уделяем должного внимания Зибанежаду. В ворота «Вашингтона» Мика забил пять голов, в том числе победный в овертайме, что последний раз удавалось 25 лет назад Сергею Федорову и тоже в игре с «Кэпс»! Без шведа Артемию тяжело было бы тащить на себе команду. Хотя, глядя на его статистику, нет ничего невозможного. Пару игр назад Хлебушек побил свой рекорд результативности и уверенно идет к первой сотне в карьере. К тому же у него лучший показатель полезности в команде и второй в лиге. В гонке бомбардиров Панарин идет четвертым с 93-мя баллами и вряд ли догонит Драйзайтля (110). Однако за приз самого ценного игрока может побороться. Североамериканские эксперты сошлись во мнении, что если Артемий вытащит «Рейнджерс» в плей-офф, а без его значительного вклада это невозможно, то он будет больше всех достоин «Харта». Если посмотреть на топ-10 бомбардиров лиги, но у каждого, за исключением самого дорогого русского, есть крутые партнеры, которые помогают набирать под сотню очков. Да, Драйзайтль с декабря играет без Макдэвида, но они по-прежнему вместе выходят в большинстве. У Пастрняка есть Маршанд и Бержерон. У Кучерова — Поинт и Стэмкос. У Маккиннона — Ландескуг и Рантанен. При всем уважении к Строму и Фасту, они уступают всем этим ребятам. Единственное, что в большинстве Артемий выходит с Зибанежадом, но россиянин крайне полезен и в равных составах. «Рейнджерс» осталось провести 15 матчей в регулярном чемпионате — это фактически игры через день, при этом только пять встреч дома. И все соперники, пожалуй, только за исключением «Девилз», очень сильные. Либо лидеры, либо те, кто, как и «синерубашечники», отчаянно сражаются за плей-офф. Выйти во вторую часть чемпионата будет очень и очень сложно. Но разве перед Панариным впервые стоит сложная задача? Достаточно вспомнить прошлогодний первый раунд с «Тампой», и все станет понятно. Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене