Национальная хоккейная лига возвращается
НХЛ — огромное предприятие с 10-миллиардным годовым бюджетом. Только зарплатная ведомость — 2 млрд долларов с четвертью. Локдаун из-за пандемии эту махину заморозил, но выключить не сумел. 1 июня возобновляются минигрупповые тренировки, через три недели полноценные сборы, а в середине июля — окончательный камбэк Большого хоккея. Регулярный сезон, увы, доигран не будет: сразу плей-офф. А чтобы исключить недовольство, впервые в столетней истории Лиги к матчам навылет допущены сразу 24 команды. Вы спросите: а как их определить, ведь клубы сыграли разное количество поединков. Все просто: по проценту набранных очков. Где играть, пока не решили. Вариант с девятью городами, на мой взгляд, отбросят и, как и предсказывал блестящий телекомментатор Даррен Дрегер, будет по 12 команд в двух городах: Лас-Вегас и кто-то из троицы Эдмонтон-Ванкувер-Торонто. Выбор понятен: Канада с пятого мая — на коронавирусном плато, а Лас-Вегас — это Невада, там один из нижайших в США уровней заболеваемости. Фрагмент радиоинтервью комиссара НХЛ Гэри Бэттмена: «Мы работали очень усердно с тех пор, как 12 марта сделали паузу, чтобы убедиться в способности отыскать вариант возвращения. Не отмены сезона, а именно возвращения. Будут финансовые потери и у Лиги, и у владельцев клубов, и у игроков, которые потеряют 20% зарплат. Но это все равно меньше, чем было бы, если бы все отменили. Даты матчей и города, куда вернется хоккей, назовем через несколько дней. Понятно, что закончим в августе или сентябре, значит, нет смысла начинать новый чемпионат, как обычно, в октябре. Скорее всего, это будет декабрь. Проблема в том, что 17% игроков находятся за пределами Северной Америки, им придется как-то пересечь границу США и Канады. Программа максимум: мы хотели бы и завершить сезон, и вручить лучшему Кубок Стэнли». Программу максимум, повторюсь, реализовать не удастся — с «регуляркой» не получится, не влезает. Семь команд — в их числе «Оттава» Никиты Зайцева, «Нью-Джерси» его тезки Гусева и легендарный «Детройт» — уже в отпуске. Те, кто остановился на в турнирной таблице на позициях «с двенадцатой по пятую», проведут серии до трех побед. Так называемый предварительный плей-офф определит по четыре клуба Запада и Востока, которые присоединятся к квартету сильнейших своих конференций. То есть, тех, кто на момент локдауна занимал верхние места: «Бостон», «Тампа», «Вашингтон», «Филадельфия» на Востоке, и «Сент-Луис», «Колорадо», «Вегас», «Даллас» — на Западе. Скриншот TSN Скриншот TSN Медицинский регламент: тренеры на скамейках — в масках, крайние нападающие при вбрасывании — в 60 сантиметрах от точки фэйс-офф, шлемы — в визорах, драки и плевки — запрещены. К слову, НХЛ верит в оптимистичный вариант, когда в конце июля, рассаживая публику на двухметровом расстоянии, можно собирать на трибунах по две тысячи человек. До пандемии НХЛ рассчитывала на годовой доход в 5 млрд долларов. Но из-за коронавируса этот показатель уменьшится на 20%. А если бы сезон отменили окончательно, сумма потерь выросла бы еще на 450 млн долларов.
