Российский лыжник Александр Большунов стал победителем Деминского полумарафона на 25 км классическим стилем. Россиянин преодолел дистанцию за 1 час 1 минуту 40 секунд. На втором месте расположился Никита Хабаров. Тройку лучших замкнул Артем Николаев. Российские лыжники до последнего имели надежду принять участие в Кубке мира. Отечественные спортсмены даже прибыли для этого в страну. Но позже Международная федерация лыжных видов спорта (FIS) приняла решение об отстранении российских и белорусских спортсменов от международных соревнований до конца нынешнего сезона. Большунов на Олимпиаде в Пекине стал обладателем золотых медалей в скиатлоне, марафоне и мужской эстафетной гонке, обладателем серебра в гонке с раздельным стартом, и — бронзы в командном спринте. Благодаря этому он стал первым российским лыжником, которому удалось завоевать пять наград на одной Олимпиаде. Всего в активе россиянина девять олимпийских медалей с учетом Игр в Пхенчхане в 2018 году. Большунов является двукратным обладателем Кубка мира (2019/20, 2020/21). Ранее Большунов раскритиковал решение Международной федерации лыжных видов спорта (FIS) не допустить россиян от участия в международных соревнованиях.
