Ямайская бегунья Элейн Томпсон-Хера показала второй результат в истории в женском беге на 100 метров на соревнованиях в Юджине. Там же впервые сразу восемь мужчин смогли выбежать из 10 секунд на этой дистанции. На чемпионате мира среди юниоров россиянка Виолетта Игнатьева стала лучшей в метании диска, а её бывший соотечественник Матвей Волков первенствовал в прыжках с шестом.
Первым крупным соревнованием легкоатлетов после Олимпийских игр стал этап Бриллиантовой лиги в американском Юджине. На нём собрались многие звёзды бега и прыжков, за исключением разве что Марии Ласицкене и Анжелики Сидоровой, которые не получили визы для выезда в США.
Самым интригующим событием этого традиционного турнира должен был стать женский забег на 100 метров. До того, как в Токио состоялась Олимпиада, у многих болельщиков было на слуху имя Шакарри Ричардсон. Летом американская легкоатлетка выиграла отбор в национальную команду с хорошим результатом 10,86 с и сразу же стала звездой благодаря своему яркому имиджу и громким заявлениям. Но затем Ричардсон сдала положительную допинг-пробу на марихуану и была отстранена на один месяц. Олимпиада, на которой показанный ею результат всё равно не принёс бы медали, прошла без неё.
В Юджине любители лёгкой атлетики могли наконец-то сравнить Ричардсон с другими самыми быстрыми бегуньями мира. Из восьми участниц олимпийского финала в США приехали шестеро, в том числе все медалистки из Ямайки во главе с Элейн Томпсон-Херой. Но никакой борьбы между ними не получилось. Ричардсон выступила провально и финишировала последней с результатом 11,14 с.
Зато пятикратная олимпийская чемпионка Томпсон-Хера сотворила сенсацию. Она одержала победу со временем 10,54 с — это второй результат в истории женского бега на 100 м. Быстрее на этой дистанции была только американка Флоренс Гриффит-Джойнер 33 года назад, чей мировой рекорд составляет 10,49 с.
Мужской забег на 100 метров тоже превысил все самые смелые ожидания болельщиков. Из девяти участников сразу восемь смогли выбежать из 10 секунд — это произошло впервые в истории лёгкой атлетики. Правда, и попутный ветер у спортсменов превышал допустимые 2 м/с, но даже в таких условиях ещё никогда спринтерам не удавалось показать такие феноменальные результаты.
Лучшим стал канадец Андре де Грасс. Он пробежал дистанцию за 9,74 с — с таким результатом он бы мог обогнать в Токио итальянца Марселя Джейкобса, который закончил сезон сразу после своей сенсационной победы на Олимпиаде. Отдельно упоминания заслужил Джастин Гэтлин. 39-летний победитель ещё афинских Игр стал шестым со временем 9,93 с.
Ещё одной несостоявшейся олимпийской чемпионкой стала кенийская бегунья Нора Джеруто. Её единственным значимым достижением в карьере является победа на чемпионате Африки в беге на 3000 метров с препятствиями в 2016 году. Она ни разу не проходила отбор в состав своей сборной ни на чемпионаты мира, ни на Олимпийские игры.
Но в Юджине Джеруто в один миг стала звездой первой величины в лёгкой атлетике. Она пробежала дистанцию за 8:53,65, и этот результат оказался третьим в истории стипль-чеза. Только её соотечественница Беатрис Чепкоеч и представительница Бахрейна Рут Джебет оказывались быстрее. Выступи Джеруто в Токио, она бы с огромным отрывом выиграла бы золото, так как там никто из спортсменок не выбежал из девяти минут.
В эти же дни в Найроби проходит ещё одно важное для лёгкой атлетики событие — юниорский чемпионат мира для спортсменов не старше 20 лет. Долгое время российская команда не играла на таких соревнованиях заметной роли. В 2016 на перенесённом из Казани в Быдгощ первенстве не выступил ни один отечественный легкоатлет, а два года спустя в Тампере команда из девяти человек не выиграла ни одной медали.
Но в Кении как минимум один повод для гордости за россиян был. Виолетта Игнатьева буквально разгромила всех своих соперниц в состязаниях по метанию диска. Уроженка Краснодарского края, чей личный рекорд до состязаний составлял 62,54 м, уже в первой попытке метнула снаряд на 57,12 м, в то время как никто из соперниц не преодолел отметки в полсотни метров.
В дальнейшем Игнатьева улучшила свой результат до 57,84 м и одержала победу, выиграв больше четырёх метров у ближайшей соперницы Мине де Клерк из ЮАР.
Победу в Найроби отпраздновал также бывший россиянин Матвей Волков. Прошлым летом на фоне непрекращающихся скандалов во Всероссийской федерации лёгкой атлетики юный прыгун с шестом принял решение выступать за сборную Белоруссии, чтобы больше не соревноваться под нейтральным статусом.
После перехода Волков продолжил прогрессировать и оправдывать статус будущей звезды лёгкой атлетики. Ещё до своего 17-летия он покорял планку на высоте 5,60 м — для его возраста это умопомрачительный результат.
В Кении Волков оказался самым юным участником соревнований по прыжкам с шестом. Его главным соперником должен был стать француз Антонии Аммирати, однако он неожиданно не смог взять свою начальную высоту 5,30 м. Белорусский спортсмен покорил её с первой попытки и в дальнейшем оказался единственным, кто прыгнул на 5,45 м. Россиянин Александр Соловьёв уступил бывшему соотечественнику 40 см и стал только седьмым.
В возрастной категории до 18 лет мировой рекорд, на который ещё может нацелиться Волков, составляет 5,56 м и принадлежит бывшему австралийскому десятиборцу Саше Жойе. Он тоже выступил в Найроби, но уже представлял Францию, откуда родом его мама, и состязался только в беге на 110 метров с барьерами.
Сосредоточившись только на одной дисциплине, Жойя не прогадал и в итоге стал одной из главных звёзд юниорского чемпионата мира. Ещё в полуфинале он побил мировой рекорд для спортсменов до 20 лет, пробежав дистанцию за 12,93 с. В решающем забеге Жойя и вовсе остановил секундомер на отметке 12,72 с, более чем на четверть секунды улучшив старые достижения.
Конечно, нужно учитывать, что спортсмен бежал по более низким, чем у взрослых, барьерах. Теперь весь легкоатлетический мир будет с нетерпением ждать, когда молодой француз будет состязаться уже по общим правилам.