Робер Бенуа — летчик, гонщик Bugatti и борец с Германией во Второй мировой

Робер Бенуа прожил интересную жизнь. Он являлся капитаном ВВС Франции в Первую мировую войну, работал в Citroen, участвовал в гонках на Bugatti и пытался бороться с гитлеровской Германией, но в итоге попал в концлагерь и был расстрелян.

Робер Бенуа принадлежал у русскому роду французского происхождения, но являлся сыном лесника и каких-либо титулов не носил. Закончив школу, молодой человек устроился в мастерскую Андре Ситроена, но через время покинул ее, чтобы стать профессиональным гонщиком. Он присоединяется к команде Gregoire в 1913 году, но через год начинается Первая мировая война и Бенуа призывают в армию, где он становится бойцом воздушного флота страны. Робера определили в разведку, и к 24 годам одаренный француз уже мог похвастаться званием самого опытного пилота с большим налетом часов.

К 1927 году талантливый гонщик четыре раза побеждает в Гран-при с командой Delage, благодаря чему получил орден Почетного легиона. Следующий жизненный этап Бенуа сотрудничество с Этторе Бугатти участие в создании его машин. За два года до начала Второй мировой войны он побеждает на «24 часа Ле Ман» на Bugatti 57S в возрасте 42 лет.

Когда немецкие войска вошли в Париж, Бенуа на Bugatti 57 пробирается на юг республики, чтобы соединиться с боевыми частями, которые сопротивляются Рейху. На дороге гонщика задерживают, а его машину конфискуют. Робер сбегает на своем же автомобиле и отправляется в Британию, где становится диверсантом. В составе своей группы он проводит террористические акты в Европе, и становится предметом внимания гестапо. Вскоре гонщика снова задерживают, но он бежит, чтобы войти в сопротивление Третьему Рейху. При этом в 1944 году Бенуа в очередной раз арестуют и помещают в Бухенвальд, где в сентябре того же года расстреливают. Во Франции не забыли своего пилота, и первая послевоенная гонка в стране носила именно его имя.