После скучного Бахрейна, где первый Гран При стал продолжением тестов, всех нас – команды, гонщиков и болельщиков – ждёт событие совсем иного масштаба – яркое, живое, рискованное. Жаль, что другие трассы на Ближнем Востоке не такие, как Джидда. А может и хорошо, что она такая только одна! На скоростной трассе, где многие повороты слепые, хотя с каждым годом их пытаются сделать зрячими, мастерство гонщиков, их умение атаковать, точно дозируя степень риска, делает этап в Саудовской Аравии невероятно зрелищным. За три прошедших в Джидде Гран При гонщики наколотили немало машин, но лучшие оставались лучшими. Порой возникало ощущение, что гонщикам просто везёт избегать серьёзных аварий, и это ощущение постоянной опасности очень нравилось зрителям. Одна из лучших трасс последних лет. Ещё недавно казалось, что ближневосточные этапы на трассах, построенных Германом Тильке, в принципе не могут быть интересными, как появилась Джидда. Правда, говорят, что организаторы не оставили Герману выбора. Ну и славно!) В этот уик-энд гонкой поддержки вновь станет этап Формулы 2, что тоже весьма интересно. Но при всей интересной спортивной составляющей главной темой предстоящего уик-энда станет будущее Кристиана Хорнера. После смерти владельца команды Дитриха Матешица борьба за власть была неизбежна. Слишком уж лакомый кусок – одна из лучших команд Формулы 1 . Новые владельцы не стали сразу всё менять, но свои намерения обозначили. Вскоре объявили об отставке руководителя AlphaTauri Франца Тоста, который и так собирался на пенсию. «Младшая» команда сменила статус, получила новое руководство и название. В конце прошлого сезона, самого успешного в истории Red Bull Racing, конфликт в «старшей» команде вышел на страницы прессы. Заговорили, что Хорнер пытается вытеснить из команды Хельмута Марко, взяв на себя все ветви власти, на что австриец ответил, что у него контракт до конца 2024-го, «а когда и как завершить карьеру, будет решать он, а не мистер Хорнер». Вскоре владельцы Red Bull подтвердили – Марко остаётся – и инициатива перешла на его сторону. Когда-то именно Хельмут взял Хорнера в Red Bull Racing из F3000, сделав самым молодым руководителем команды Формулы 1. Марко убедил Матешица пригласить Ньюи, а в 2022-м уговорил обоих остаться, когда они получили щедрое предложение от Ferrari. Он всегда был «серым кардиналом» Red Bull, формально занимая роль консультанта. И когда Хорнер решил, что консультанты команде больше не нужны, конфликт перешёл в открытую фазу. В итоге, команда разделилась на два лагеря. В одном Хорнер и таиландские совладельцы Red Bull, которым принадлежит 51% акций лимонадной фирмы. В другом – австрийское руководство компании, Хельмут Марко, Эдриан Ньюи и оба Ферстаппена – отец и сын. И было ясно, что добром это не кончится. В начале февраля в Red Bull неожиданно инициировали внутреннее расследование в отношении руководителя команды. Причиной послужили обвинения со стороны одной из сотрудниц. Информацию об этом слили через немецкую и голландскую прессу и почти сразу появились подробности – речь шла об интимной переписке с сотрудницей в мессенджере. Эту переписку Хорнер позже попросил удалить, предложив в качестве компенсации 650 тысяч фунтов (760 тысяч евро). Сотрудница в ответ обратилась с жалобой на ненадлежащее поведение. Очевидно, кто-то просто заплатил больше. Когда обвинения стали известны главе концерна Red Bull Марку Матешицу и Оливеру Минцлаффу, отвечающему за спортивную деятельность, делу дали официальный ход. Был приглашён внешний эксперт, который ничего особенного в этой переписке не нашёл и жалобу сотрудницы отклонил – компания выпустила по этому поводу официальное заявление. Казалось, проблема решена, но нет. На следующий день личная переписка Хорнера через анонимный email и GoogleDisc была отправлена руководителям FIA и Формулы 1, боссам команд и журналистам. Более двух сотен адресов. Крайне низкий поступок. Обнародование личной переписки недопустимо. Это запрещённый приём, но видимо цель (смещение Хорнера) оправдывала средства. Пиранья-клаб (c), в его худшем проявлении. Масла в огонь подлило заявление отца Макса – Йоса Ферстаппена. Не занимая никакой должности в команде, Йос открыто заявил, что Хорнер должен покинуть пост руководителя. Мир Формулы 1 в недоумении. Происходящее напоминает фарс. Владельцам Формулы 1 из Liberty Media, которые только-только всё стабилизировали, эта негативная слава совершенно не нужна. Как и FIA – президент федерации Мохаммед бен Сулайем даже обратился к Максу Ферстаппену с просьбой публично поддержать Хорнера. А сам Хорнер в попытке урегулировать ситуацию «общался с представителем Макса». Не гонщик с представителем команды, а команда с представителем гонщика! Испытание «медными трубами» проходят не все. Очевидно, что Макс и его окружение заигрались славой, успехом, деньгами. Нет, успехом вполне заслуженным, но его нужно поделить с покойным Матешицем, с Ньюи, с Хорнером и Марко. На этой машине побед Себастьян Феттель выиграл четыре чемпионских титула подряд, а в этом году четвёртый выиграет и Ферстаппен. Марко уже заявил, что не будет возражать против ухода Макса, если тот проявит такую инициативу. Понаблюдаем за тем, как они выйдут из этой непростой ситуации. Интересного уик-энда!
