В Европе к ВАЗ-2121 относились с трепетом и любовью. Ещё бы, полноценный внедорожник стоил как банальная легковушка! Поэтому, когда Тьерри Сабин организовал первое в истории ралли «Париж-Алжир-Дакар», в гонке приняло участие сразу несколько экипажей на «Нивах». Причём пилоты-французы ехали сами по себе: они не представляли ни Францию, ни Союз.