Берни Экклстоуна в британской прессе часто называют «крёстным отцом» Формулы 1, и перед финалом сезона бывший глава менеджмента чемпионата мира заявил, что верит в способность Макса Ферстаппена в пятый раз подряд выиграть титул. В последнее время 95-летний Экклстоун не так уж часто бывает на гонках, но перед финалом сезона уже прилетел в Абу-Даби, где дал интервью таблоиду Daily Mail. «Я всё-таки верю, что Макс выиграет титул. Он этого заслуживает, – сказал Берни. – Раньше я говорил, что Ален Прост – лучший гонщик всех времён; он по-своему работал за рулём, ему не нужны были советы команды, которая бы по радио говорила ему, что делать. Однако теперь я считаю, что лучший, кого я знаю – это Макс. Он отличается от всех. С Ландо Норрисом всё нормально, он действительно хороший гонщик, но слишком самоуверенный, слишком высокомерный и верит в свою популярность, однако в решающие моменты начинает нервничать. В условиях прессинга ему не удаётся действовать так, как это делает Макс. Я с самого начала сезона говорил, что в итоге чемпионом станет Макс, и по-прежнему в это верю. В McLaren очень активно помогают Ландо, оказывая ему всяческую поддержку в противостоянии с напарником, в том числе в Монце, где у Ландо был неудачный пит-стоп, велели своим гонщикам обменяться позициями. Не знаю, возможно, в их случае такой подход срабатывает. Но я бы так не стал действовать. Плохой пит-стоп – тоже часть гонок. Это надо принимать, а не пытаться применять какие-то искусственные методы. Однако Макса никогда нельзя недооценивать. Он – особенный, уникальный гонщик и отличный парень. Надеюсь, он сможет довести дело до конца. Ему нечего терять, а это тоже преимущество». Впрочем, математически шансы Норриса всё-таки более благоприятные, и даже если финал сезона выиграет Ферстаппен, гонщику McLaren, чтобы впервые стать чемпионом, достаточно финишировать третьим. О том, что Ландо явно испытывает жёсткий прессинг, говорит тот факт, что он исключил из своего графика традиционную встречу с британской прессой, чтобы полностью сосредоточиться на главных задачах, которые ему предстоит решать в этот уик-энд. Как пишет Daily Mail, такое происходит впервые за всё время выступлений Норриса в Формуле 1.
