Плей-ин НБА, Мемфис Гриззлиз — Даллас Маверикс, 120:106: Мемфис сыграет в плей-офф с Оклахома-Сити Тандер, результат от 19 апреля

Лука в «Лейкерс» наверняка смеётся.

Некоторые эпизоды в спорте остаются в памяти не из-за громких побед, а из-за боли, которая кричит громче трибун. Энтони Дэвис, хромающий к скамейке в четвёртой четверти, выглядел не как человек, проигравший матч, а как тот, кто в одиночку пытался вытащить из ямы целый сезон. Его попытка вернуться на паркет, несмотря на то что тело уже сдалось, стала единственным символом борьбы «Маверикс» в этой финальной игре. Всё остальное кричало об обратном: команда, разорванная своими же внутренними штормами, закономерно отправилась на дно, вылетев даже из плей-ин.

Когда Дэвис оказался в «Далласе» в разгар сезона, это должно было стать началом новой эры. Болезненным, но всё же спасительным перерождением. Однако вместо движения вперёд «Даллас» утонул в хаосе: бесконечные перестановки, травмы и хаотичные решения. Ни одной стабильной линии, ни единого устойчивого звена в игре. Даже такие яркие вспышки, как 40 очков Дэвиса в последней встрече, оказались бессильны против отсутствия структуры.

Проблемы «бродяг» начинались далеко за пределами паркета. Отказ от Луки Дончича и ставка на новую модель игры запустили цепную реакцию, которая ударила по всей системе. Решение генерального менеджера Нико Харрисона до сих пор вызывает споры — и, наблюдая за финалом сезона с первых рядов, он сам выглядел так, будто уже понял свою ошибку. Сдержанный, почти статичный, он молча смотрел, как его команда теряет последние шансы, — и не мог изменить ход событий. Его тишина говорила громче любых послематчевых пресс-конференций.

Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.

На контрасте «Мемфис» выглядел как образец порядка. Даже с травмой голеностопа Джа Морант двигался так, будто играет на ускоренной перемотке, легко обходя защитников и задавая ритм игры. Джарен Джексон хладнокровно штамповал попадания из-за дуги, а «Гриззлиз» с самого начала дали понять, кто здесь хозяин. Для них это была просто очередная ступень на пути вперёд, без лишних эмоций и нервов. «Даллас», напротив, судорожно пытался доказать себе, что ещё может выстрелить, но лишь окончательно убедился в обратном.

Разочарование от финала сезона невозможно переоценить. То, что начиналось как смелый проект с трио Дончич — Ирвинг — Томпсон, обещавший минимум плей-офф, обернулось хаосом и развалом. Концовка сезона с Дэвисом в роли единственного столпа и стартовой пятёркой без классического разыгрывающего стала наглядным символом системного сбоя. На последних издыханиях «Маверикс» приходилось полагаться на игроков с двусторонними контрактами чаще, чем это вообще допустимо для команды с амбициями. Однако это решение лишь подчеркнуло пределы изношенных ресурсов.

Вместо борьбы за плей-офф «Даллас» теперь скатывается в лотерею драфта, занимая 12-е место с конца в лиге. Шанс на молодого таланта на горизонте — это не панацея, но хотя бы слабая надежда начать собирать этот пазл заново (привет, Егор Дёмин). Одна из ключевых задач на межсезонье — закрыть зияющую дыру на позиции разыгрывающего. Имена вроде Малкольма Брогдона или Д'Анджело Расселла уже всплывают в обсуждениях как наиболее реальные варианты на рынке.

Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.

Но дело не только в составе. Клубу нужно пересмотреть саму концепцию, вокруг которой строилась новая модель с Дэвисом. Пока что она выглядит провальной. Неопределённость с Кайри Ирвингом, восстанавливающимся после операции на крестообразных связках, только добавляет масла в огонь. И хотя были яркие моменты, команда бóльшую часть времени выглядела как набор случайных деталей, а не единый механизм. Раздевалка к концу сезона больше походила на зал ожидания межсезонья, чем на место, где рождаются амбиции и победы.

Лука Дончич тоже не остался в стороне. Уже в составе «Лейкерс» он аккуратно, однако с явно ощутимым холодом прокомментировал действия бывшего менеджера. По его словам, публичные заявления Нико Харрисона после обмена были «печальными» и неуместными. Лука не стал вдаваться в прямую критику, но дал понять, что разочарован и далёк от того, чтобы копаться в прошлом. Теперь его взгляд направлен только на будущее в Лос-Анджелесе. Этот короткий комментарий стал ещё одним ударом по образу сезона, который обещал перемены, однако так и не смог их воплотить.

Что остаётся в итоге? Незабываемая игра Дэвиса, где он выдал свои рекордные 40 очков за «Маверикс». Его уход с площадки за пять минут до конца — мучительный, когда боль оказалась сильнее, чем упорство. И финальные цифры на табло — 120:106 в пользу «Мемфиса», которые поставили жирную точку на сезоне «Далласа», оставив после себя больше вопросов, чем ответов.