Ведущие Inside the NBA извинились за то, что объявили о смерти Билли Рэя Бэйтса

Баркли, увидев имя Бэйтса в списке игроков, набравших наибольшее количество очков в плей-офф со скамейки, задался вопросом: «Интересно, жив ли он еще?» Это вызвало осуждающую реакцию Кенни Смита и Эрни Джонсона, однако Шакил О’Нил заявил, что Бэйтс умер. 

На самом деле, Билли Рэй Бэйтс здравствует, в мае ему исполнится 69 лет.

«Мы хотели бы внести ясность и извиниться за вчерашний эпизод Inside the NBA. Мы обсуждали Билли Рэя Бэйтса, который в 1980 году выдал один из лучших дебютов в плей-офф, набрав 29 очков, выходя со скамейки. В ходе разговора мы распространили ошибочную информацию о том, что Билли Рэй Бэйтс скончался. Хотя это было непреднамеренно, это также неточно, бестактно и непростительно. Короче говоря, мы облажались. И мы приносим извинения Билли Рэю Бэйтсу и его семье», – говорится в заявлении Эрни Джонсона.

Бэйтс выступал в НБА с 1979 по 1983 год, играя за «Портленд», «Вашингтон» и «Лейкерс». В плей-офф 1980 года в составе «Блейзерс» он набрал 29 очков за 22 минуты против «Соникс».