Четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов в интервью «Экспресс-газете» раскритиковал спортсменов, которые «жируют на народные деньги». По его словам, профессиональные атлеты «ничего не производят», поэтому «сидят на шее налогоплательщиков».
К скандальному выводу заслуженный спортсмен пришёл во время обсуждения личности российской биатлонистки Евгении Павловой. Тихонов отметил, что за публичную матерщину, которую позволяет себе спортсменка, он бы «надавал ей по заднице». При этом олимпийский чемпион поставил в пример знаменитых биатлонисток: Ольгу Зайцеву, Ольгу Пылёву, Светлану Ишмуратову, Анну Богалий, у которых «была поставленная речь».
«А эти, нынешние, двух слов связать не могут. Стыдоба! А ведь спортсмены сидят на шее налогоплательщиков. Жируют на деньги народа…» - заявил Тихонов.
Под горячую руку Тихонову попался и телекомментатор Дмитрий Губерниев, которому знаменитый спортсмен пожелал «дать под зад» из-за его фривольного поведения в расположении сборной. Олимпийский чемпион отметил, что журналист устроил из биатлона шоу, в котором нередко переходит границы. В качестве примера Тихонов привёл случай на одном из этапов Кубка мира, когда Губерниев со съёмочной группой ворвался в номер к Евгении Павловой, готовящейся к старту, и устроил c девушкой незапланированное интервью. На следующий день спортсменка заняла в гонке предпоследнее место.