Первая обязательная защита латвийского чемпиона IBF в крузервейте Бриедиса против австралийского претендента Опетаи срывалась и переносилась с даты на дату целых два раза. Изначально её запланировали на 6 апреля, но из-за положительного теста Майриса на коронавирус отложили до 11 мая. Не вышло и со второй попытки: Джей травмировался на тренировке, и бой переназначили уже на 2 июля. Неизменным всё это время оставалось только место проведения в домашних для претендента стенах. Резонанса при этом не было и в помине, даже незначительного. Такие себе рабочие моменты в не самом популярном из дивизионов да ещё и с мало кому известным соискателем чемпионской славы Примерно такое же снисходительно-безразличное отношение, если помните, у общественности было к другому небитому австралийцу Джорджу Камбососу, когда тот собирался драться с Теофимо Лопесом. Вроде как не без таланта и умений, но если едва не потерялся на околотоповом уровне с Микки Бэем и Ли Селби, то какой уж там Теофимо… У Опетаи же до сих пор не было даже околотопового. Но Зелёный Континент таки умеет удивлять. Опетая, главным достижением которого до этого была победа на юниорском чемпионате мира 2011 и участие в ОИ-2012 среди любителей, где он проиграл в первом же поединке азербайджанцу Теймуру Мамедову, тогда как в профи отметился разве что на национальном уровне, начал поединок по-хозяйски. И хотя с его стороны не было никакого активного навязывания чемпиону своей воли, события складывались ровно так, как это было нужно и удобно австралийцу. Поначалу оба присматривались друг к другу, помногу финтя на дистанции без проявлений серьёзных намерений. Джей пробил пару пристрелочных двоек из серии «шоб було» и старался теснить чемпиона, но не так чтобы сильно — скорее просто для виду. Для Бриедиса не составляло труда отвоевать пространство обратно. Он несколько раз пробовал резко перейти в атаку, но Джей был на стрёме и стремительно удалялся на безопасное расстояние. Несмотря на бессобытийность стартовых трёх минут, Майрис где-то успел обзавестись небольшим рассечением над правым глазом. В начале второго раунда Бриедис хорошо сконтрил правым по корпусу, однако это был локальный успех — один из немногих, которые действительно можно было записать латвийцу в актив. Опетая боксировал всё увереннее, налегая на левые прямые в голову и туловище. Постоянно находясь в движении, он и атаковал первым, и практически неизменно отрабатывал навстречу, когда уходил от наступления чемпиона на ногах. На месте Джей вообще не застаивался, чем существенно усложнял задачу откровенно прямолинейного Майриса. Бриедис активно начал третий раунд, у него наконец-то прошли несколько коротких боковых вблизи. И всё же пока он не спешит форсировать, так что претендент беспрепятственно сумел перехватить инициативу, ненадолго зажав чемпиона у канатов и воткнув в цель левый прямой. Майрис отступает, явно рассчитывая контратаковать, но Опетая не ведётся и продолжает боксировать издали, предпочитая синицу в руке. Рано делать поспешные выводы, но мысли о том, что выиграть в гостях таким образом не удастся, уже наведываются. Австралиец больше занят в ринге, и хотя сказать, что это приносит ему какие-либо существенные плоды, пока не получается, тем не менее, при такой картинке именно Джей выглядит с более выгодной стороны. У Опетаи неоднократно проходят на отходе двойки из правого прямого и левого бокового. Также он всё чаще ловит Майриса левым, когда тот после своего джеба делает уклон вправо. (Надо отметить, что впоследствии латвиец исправит этот изъян.) Джей хорош на челноке, пробивая точные прямые как при движении к чемпиону, так и от него. Бриедису явно не хватает продолжительности атак и тайминга, он стопорится после одного-двух ударов, так и не настигая мобильного визави. Какого-никакого положительного для себя результата Майрису удаётся добиться только вблизи короткими боковыми или апперкотами, но в целом претендент старается держаться на расстоянии, сводя благоприятные атакующие ситуации латвийца к минимуму. Двойки в исполнении Бриедиса покамест ни к чему не приводят — он тянется за правым прямым, но всё равно не достаёт австралийца, который действует скорее как любитель, полагаясь на набор очков. На последних секундах четвёртого раунда у Опетаи проходит классный апперкот справа в голову. Он потряс чемпиона, но тут же угодил в клинч. У Майриса ещё одно рассечение, теперь на переносице. Видно, что Джея завёл собственный успех, он хоть и сдерживает себя от лишней опрометчивости, но с началом пятой трёхминутки боксирует явно смелее. У австралийца похорошел джеб, он отмечается короткой серией вблизи и задорно проваливает реваншистские потуги чемпиона. У Бриедиса ко всему прочему разбит и обильно кровоточит нос. Первая половина поединка заканчивается под полную диктовку Опетаи. Нельзя сказать, что он полностью обезопасил себя от регулярных выпадов чемпиона, но поединок всё же идёт по его сценарию. Кажется, австралийцу удалось сделать то, о чём тренер просил ещё в самом начале боя — заставить Бриедиса себя уважать. Джей Опетая (с) Boxingscene.com Таки показалось. После экватора, начиная аккурат с седьмого раунда, Майрис активизируется значительно чаще и серьёзнее. Коренного перелома не последовало, нет. Но и преимущество Опетаи, ранее отличимое невооружённым глазом, быстро сошло на нет. У Бриедиса раз за разом стали проходить удары справа, и тут выяснилось, что с «держалкой» у претендента полный порядок. Хотя таких попаданий, чтоб прямо «ах» и «здрасьте», за Майрисом замечено не было, общий тоннаж к финальным минутам накопился неслабый, и в десятом раунде очередной точный апперкот латвийца справа всё же заметно потряс претендента. Тем не менее, благодаря «велосипеду» и клинчам Джею удалось избежать ещё больших неприятностей. Не то чтобы концовку боя австралиец посвятил исключительно выживанию. Он старался продолжать боксировать, особенно когда Бриедис ослаблял натиск. И всё же Майрис выигрывал эпизод за эпизодом, пользуясь как усталостью соперника, так и давшей слабину концентрацией, пускай это и звенья одной цепи. Мог ли Бриедис не доводить до судейского решения? С таким боксом — скорее, нет. С разбитым носом и лицом, основательно выдохшийся, он сохранил силы для поддержания атакующей прыти, но напрочь забыл о разнообразии, благодаря чему у австралийца была возможность грабастать его в клинч практически после каждой атаки. Время работало на Опетаю, и он этим разумно пользовался. Пожалуй, это вполне могла быть ничья. Но итоговое решение судей — 116-112, 116-112 и 115-113 в пользу местного — ограблением всё же никак не обзовёшь. Довольные трибуны, к слову, так и не дождались триумфального интервью новоиспечённого чемпиона мира — оказалось, что ещё во втором раунде Опетая получил перелом челюсти. Что ж, тем ценнее и значимее то, что он сегодня совершил. Чтобы не пропустить самые интересные новости из мира бокса и ММА, подписывайтесь на нас в Facebook и Google Новости.