Главному матчу отдали Лондон

Определилось место проведения одного из главных спортивных событий будущего года. Матч за звание чемпиона мира, в котором обладатель титула норвежец Магнус Карлсен встретится с победителем кандидатского турнира в Берлине, достался Лондону. Компания World Chess by Agon, занимающаяся организацией чемпионского цикла, надеется превратить поединок в успешный бизнес-проект. А ее ключевым партнером стала российская компания «Фосагро», заключившая шестилетний контракт с World Chess на сумму, которую источники “Ъ” считают «чрезвычайно значительной по шахматным меркам».

О том, что очередной матч за титул чемпиона мира по шахматам отдан Лондону, перед его презентацией “Ъ” сообщил глава компании World Chess by Agon Илья Мерензон. Этот поединок состоится следующей осенью и, несомненно, войдет в число наиболее значимых спортивных событий года. Шахматные чемпионские матчи всегда привлекают повышенное внимание, а Илья Мерензон напомнил, что совокупная аудитория предыдущего, в котором год назад в Нью-Йорке норвежец Магнус Карлсен на тай-брейке одолел россиянина Сергея Карякина, составила рекордные 1,5 млрд человек.

Объясняя выбор Лондона в качестве места проведения нового поединка, господин Мерензон сказал, что, на его взгляд, после драматичной нью-йоркской встречи «и в России, и в США, и во многих других странах началась настоящая шахматная лихорадка» и World Chess решила «действовать таким образом, чтобы престижным был не только титул чемпиона мира, но и возможность организовать битву за обладание им». Он отметил, что столица Великобритании обладает «всеми теми преимуществами, которые были у Нью-Йорка», являясь «коммерческим и медийным центром», но при этом у нее есть «дополнительные плюсы». По его словам, в Лондоне «почти все ведущие газеты регулярно печатают шахматные колонки и вообще шахматам уделяется серьезное внимание». Кроме того, этот город, как считают в World Chess, находится в более удобном часовом поясе с точки зрения трансляций партий: «Это будет прайм-тайм и в Европе, и в США и даже в части Азиатского региона».

Призовой фонд матча, как сообщил “Ъ” Илья Мерензон, «превысит €1 млн». Причем в качестве бонуса к фиксированной сумме призовых его участникам достанется 10% от продаж платного доступа к эксклюзивной интернет-трансляции партий на официальном сайте. Стоимость подписки на матч в «премиальной версии» — с возможностью выбирать камеры и комментарии, с «рядом технических новинок» — будет равна $15, а господин Мерензон прогнозирует, что количество болельщиков, купивших трансляции, существенно превысит нью-йоркские показатели: «В Нью-Йорке было 40 тыс. подписчиков, в Лондоне мы рассчитываем на 250 тыс., в частности, за счет того, что хотим показывать шахматы с использованием знаний других видов спорта. Это будет не просто столкновение двух игроков, а шоу с участием ведущих мировых комментаторов».

Система формирования гонораров шахматистов, похожая на ту, что существует в боксе, где они зависят от продаж телетрансляций в формате pay-per-view, впервые будет опробована World Chess by Agon в марте на кандидатском турнире в Берлине. Именно в этих соревнованиях определится соперник Магнуса Карлсена в лондонском матче, а за претендентский статус будут бороться восемь гроссмейстеров, в том числе три россиянина — Сергей Карякин, Владимир Крамник и Александр Грищук (их оппоненты — американцы Фабиано Каруана и Уэсли Со, азербайджанец Шахрияр Мамедьяров, армянин Левон Аронян и китаец Дин Лижэнь). И именно по его итогам можно будет отчасти судить о перспективах придуманной World Chess системы, а также о перспективах в плане доходов самого чемпионского поединка.

Впрочем, состоявшееся в среду одновременно с представлением Лондона в качестве хозяина главного шахматного матча событие уже можно было расценивать как большой коммерческий успех его организаторов. World Chess by Agon объявила о заключении контракта с российской компанией «Фосагро», которая станет ключевым спонсором всего чемпионского цикла. «Фосагро» уже дважды было партнером матчей за титул чемпиона мира — в Сочи в 2014 году и в Нью-Йорке в 2016-м. На этот раз речь идет о шестилетнем соглашении. Илья Мерензон отказался назвать его сумму, но источник “Ъ”, находящийся в курсе переговоров, уверяет: она «чрезвычайно значительна по шахматным меркам» и составляет «несколько миллионов долларов». «Изначально мы приходили в шахматы с целью устанавливать долгосрочные партнерства, просто потому что в маркетинге единовременные акции практически бесполезны. Долгосрочный контракт с “Фосагро” как раз и символизирует нашу сильную сторону — возможность работать именно на долгосрочных условиях с мировыми брендами»,— сказал Илья Мерензон. А в полученном “Ъ” заявлении главы «Фосагро» Андрея Гурьева подчеркивается, что подписанный договор — часть «программы корпоративной ответственности» компании, которая «занимается поддержкой образования, науки, медицины и спорта». Господин Гурьев подчеркнул, что доволен выбором Лондона, поскольку в этом городе «встречаются традиции и современные технологии и это наше видение будущего шахмат». Ранее Андрей Гурьев, член попечительского совета Российской шахматной федерации, указывал на то, что «участие Сергея Карякина в матче за звание чемпиона мира в 2016 году позволило усилить интерес к шахматам в России, особенно среди подрастающего поколения, а компания “Фосагро” только в период проведения матча открыла в городах присутствия ее предприятий несколько дополнительных шахматных классов в подопечных школах в связи с возрастанием интереса к ним».

Менеджер Сергея Карякина, самого заметного сейчас отечественного гроссмейстера, Кирилл Зангалис также признался “Ъ”, что Лондон «действительно шахматный город» и как место проведения матча ему «очень нравится». Сам господин Карякин, кстати, в ближайшие дни будет выступать в столице Великобритании на открывающемся супертурнире London Chess Classic, где будет «крайне важно показать себя с лучшей стороны». Господин Зангалис сказал, что теперь, покидая турнир, Сергей Карякин «должен бросить монетку в Темзу, чтобы вернуться в Лондон через год», «выиграв кандидатский турнир».