В стартовом составе «Зенита», по сравнению с последней игрой питерцев в чемпионате против «Рубина», было только одно изменение. Вместо
Магомеда Оздоева, оставшегося в запасе, с первых минут на поле появился
Далер Кузяев. При этом ветеран команды
Юрий Жирков снова остался на лавке, а в основе гостей вышел бывший зенитовец Аксель Витсель, на уровень которого командировка в китайский чемпионат никак не повлияла.Хозяева развели мяч с центра, после чего принялись методично при пустых трибунах прощупывать зенитовскую оборону то слева, то справа. Зенитовцы в дебюте матча в основном оборонялись, выходя в атаку за счет верховых передач Ярослава Ракицкого. Иногда, правда, получались и выходы из обороны низом, когда гостям удавалось сделать несколько точных передач. В случае же потерь мяча на чужой половине поля «сине-бело-голубые» включали прессинг, но хозяева легко его преодолевали. Развивать атаки питерцы также старались и через Вендела, игравшего, что называется, от ворот до ворот. Тем более что забросы на Артема Дзюбу не проходили, зацепиться за мяч у капитана «Зенита» не получалось. «Шмели», правда, на первых порах не сильно угрожали воротам чемпионов России. Запомнилась разве что вертикальная передача на Эрлинга Холанда, но
Деян Ловрен в красивом подкате обезоружил норвежского форварда. В итоге лишь на 15-й минуте дортмундцы нанесли первый удар по воротам
Михаила Кержакова, когда полузащитник Джованни Рейна метров с пятнадцати после скидки пробил рядом со штангой. «Зенит» ответил на это неплохой атакой по левому флангу, но
Вильмар Барриос не обратил внимание на открывание Вендела, сыграв стандартно, верхом на Дзюбу, но немецкая команда вынесла мяч из своей штрафной. В основном же питерцам приходилось обороняться, а еще фолить, как это сделал Кузяев, ценой желтой карточки остановивший прорыв Рейны к воротам Кержакова. Нападающий
Марко Ройс пробил через стенку со штрафного, но голкипер «Зенита» кончиками пальцев дотянулся до летящего в угол мяча. И снова в атаке были «шмели». Когда же зенитовцам удавалось начинать контратаки, то Дзюба, на которого следовали передачи, либо проигрывал борьбу, либо не мог обыграть один в один. Зато здорово в одном из эпизодов сыграл
Себастьян Дриусси, откликнувшийся на передачу
Дугласа Сантоса, но не попал в створ со «второго этажа». В ответ Ройс на скорости ушел от Ловрена и «выстрелил» в ближний угол, однако Кержаков оказался на месте. Самый же опасный момент у ворот «сине-бело-голубых» возник на 43-й минуте, когда
Джейдон Санчо в разрез между Ловреном и Ракицким вывел на удар Холанда. Хорошо, что викинг не попал в створ.