Золотой блеск трофея PFA в руках Мохамеда Салаха внезапно осветил неожиданного фаворита – «Арсенал». Египтянин, только что забравший рекордную третью награду «Игрок года» от Профсоюза футболистов, с улыбкой предрек лондонцам триумф в Премьер-лиге. С 29 голами и 18 ассистами в прошлом сезоне, Салах стал мотором «Ливерпуля», который впервые за 30 лет завоевал титул (а не второй, как ошибочно сообщалось). Теперь мерсисайдцы жаждут повторить успех, чего не случалось с 1984 года – целых 40 лет агонии.
В импровизированном интервью фанату «Арсенала» Салах не поскупился на комплименты: «Ваша команда спаяна пять лет, это ваш козырь». Аналитики соглашаются – под руководством Микеля Артеты «канониры» эволюционировали в машину стабильности, в отличие от «Сити» с их финансовыми инъекциями или «Ливерпуля», балансирующего на грани обновления. Все трое стартовали с побед, но Салах видит в «Арсенале» ту выдержку, что рождает чемпионов. Тренер «красных» Арне Слот кивает: фаворитство – не от летних трат (чистые расходы «Ливерпуля» скромны по сравнению с конкурентами), а от прошлогоднего доминирования. «Все тратят, но мы выигрываем трофеи», – подчеркивает голландец, напоминая, что Премьер-лига – арена равных амбиций, где исключения вроде прошлогоднего триумфа «Ливерпуля» редки.
Этот вердикт Салаха – не просто слова: он сигнализирует о растущей угрозе «Арсенала», способной сломать гегемонию «Сити» и «Ливерпуля». Прогноз? Жесткая рубка до мая, где опыт сплоченности может перевесить звездный блеск. «Надеюсь, мы повторим», – подмигнул Салах. Но корона, похоже, уже примеряется на новую голову.