"Нью-Джерси Дэвилз" владеет приоритетными правами на российского игрока в Национальной хоккейной лиге. Однако за "дьяволов" Ковальчук, скорее всего, выступать не будет. Как сообщается, "Нью Джерси" планируют обменять его в другую команду НХЛ. Заинтересованность в услугах Ковальчука проявили два североамериканских клуба, названия которых пока держатся в секрете. Агенты практически согласовали возвращение россиянина в НХЛ с генеральными менеджерами североамериканских клубов, которые должны единогласно одобрить эту операцию. Отказ хотя бы одной из 30 команд лиги будет означать, что Ковальчуку не позволят играть в НХЛ. Дело в том, что в 2012 году он объявил о завершении карьеры за океаном и по этой причине получил возможность расторгнуть контракт с "Нью-Джерси", действующий до 2025 года, после чего перешел в СКА, напоминают "Известия". Звезда КХЛ Илья Ковальчук предпочел возвращение в Америку роскошному, как утвержадют эксперты, предложения китайского клуба "Красная звезда Куньлунь", который в следующем сезоне должен дебютировать в Континентальной хоккейной лиге. Китайцы предлагали Ковальчуку двухлетний контракт с зарплатой, превышающей его жалование в СКА. Спортивные эксперты отмечают, что у Ковальчука есть еще одна лазейка, благодаря которой он может вернуться в НХЛ. По достижении 35-летнего возраста хоккеисту уже не потребуется никакого разрешения. Однако Илье еще не исполнилось и 33-х. Так что в случае отказа генеральных менеджеров ему придется искать новый клуб в НХЛ. Как пишет издание, трудно сказать, какая команда сможет потянуть зарплату Ковальчука – в СКА он зарабатывал около 10 миллионов долларов в год. Напомним, на проходившей на днях пресс-конференции главный тренер сборной России Олег Знарок довольно резко заявил, что Ковальчука не будет в составе команды на домашнем чемпионате мира.
