Перед началом плей-офф казалось, что «Авангард» в серии с «Автомобилистом» ждет легкая прогулка. Это диссонировало с амбициями уральского клуба и тем, что под руководством Билла Питерса играет такая легенда как Павел Дацюк. Но то, насколько паршиво выглядели екатеринбуржцы в концовке регулярного чемпионата, не позволяло разглядеть в них серьезного соперника. Однако «Автомобилист» добавлял от матча к матчу, и после настоящей зарубы во второй игре, они третью.