Для российского форварда «Тампы» Никиты Кучерова первый матч плей-офф стал первым матчем сезона — всю регулярку он пропустил, восстанавливаясь после травмы бедра. Предположений о том, как Кучеров сыграет и насколько он будет готов была масса, поскольку операция, сделанная форварду в конце декабря, была серьезной.