Овечкин вышел на 83-е место по количеству сыгранных матчей в НХЛ
"Вашингтон Кэпиталз" - "Сент-Луис Блюз" - 2:5 Начало встречи выдалось для "Вашингтона" отличным: Евгений Кузнецов открыл счет, реализовав большинство на девятой минуте, причем гол получился весьма оригинальным - с футбольным рикошетом. Россиянин нанес мощный кистевой бросок, шайба угодила в плечо вратарю Вилле Хуссо, но с такой силой отразилась от него, что перелетела за спину голкиперу и попала в ворота. Благодаря этому голу Кузнецов довел свою результативную серию до десяти матчей подряд - это его личный рекорд в НХЛ. Такого в нынешнем сезоне не добивался даже Овечкин. Кузя, как называют его болельщики, начал эту серию еще 4 марта, когда забил в ворота "Каролины Харрикейнз", и с тех пор набрал в общей сложности 13 очков в десяти матчах - шесть голов + семь передач. Шайба в ворота "Сент-Луиса" стала для российского форварда уже 22-й в этом сезоне, что является вторым показателем в его карьере. Лучший результат Кузнецова - 27 голов в регулярном чемпионате сезона-2017/18. В этой регулярке "Вашингтону" осталось сыграть еще 17 матчей, так что нападающий с большой долей вероятности побьет собственный рекорд. Однако в матче против "Сент-Луиса" Кузнецову больше отличиться не удалось, а Александр Овечкин в этот вечер притормозил в своей гонке за "вечным рекордом" Уэйна Гретцки и не совершил ни одного результативного действия - лишь нанес четыре броска и заработал коэффициент полезности "-1" после 19 минут на площадке. В итоге "Вашингтон" забуксовал в атаке и проиграл "Сент-Луису" (2:5), который прервал свою серию из трех поражений подряд. После этого матча "Кэпс" остались на восьмом месте Восточной конференции с 80 очками, а "Сент-Луис" набрал 79 баллов и поднялся на третье место на Западе. Кстати, это был 1260-й матч в НХЛ в карьере Овечкина - по этому показателю он делит 83-е место с Радеком Двораком и Райаном Сутером, а рекорд принадлежит Патрику Марло (1779). "Нью-Джерси Дэвилз" - "Нью-Йорк Рейнджерс" - 7:4 "Нью-Йорк Рейнджерс" во главе с Артемием Панариным и Игорем Шестеркиным потерпел обескураживающее поражение от "Нью-Джерси Дэвилз", которые идут лишь на 13-м месте Восточной конференции и уступают "рейнджерам" 34 очка! Ничто не предвещало беды: "Нью-Йорк" быстро вышел вперед (2:0) и сохранял такой счет до середины второго периода. Однако затем российский вратарь Шестеркин внезапно начал пропускать все подряд, и всего за шесть минут "дьяволы" забросили четыре шайбы и перевернули матч (4:2). Под конец периода белорусский нападающий Егор Шарангович еще больше увеличил отрыв "Нью-Джерси" (5:2). Возможно, это привлекло внимание Артемия Панарина, который в третьем периоде неожиданно решил врезаться в Шаранговича в середине площадки. Однако после столкновения Хлебушек (прозвище Панарина) сам завалился на лед, в то время как белорус будто ничего не заметил. Россиянину пришлось уйти в раздевалку, где ему оказали помощь врачи. После этого он смог выйти лишь на одну смену и прекратил участие в матче. Остается надеяться, что Панарин избежал серьезной травмы, и его решили поберечь лишь из-за безнадежного счета. После этого поражения (4:7) "Рейнджерс" остались на четвертом месте Восточной конференции (85 очков), а "Нью-Джерси" - на 13-м (51). "Каролина Харрикейнз" - "Тампа-Бэй Лайтнинг" - 3:2 Самое обидное поражение из россиян в этот день потерпел нападающий "Тампы" Никита Кучеров. Во-первых, разница получилась всего в одну шайбу, а не в три, а во-вторых, россиянин оказался виноват лично. Когда на 59-й минуте "молнии" сократили отставание до минимума (2:3) и должны были устроить финальный навал на ворота, чтобы перевести игру в овертайм, Кучеров сбил с ног нападающего "Каролины" Себастьяна Ахо, который даже не владел шайбой и вообще его не видел. В итоге россиянин был удален на две минуты, а "Тампа" лишилась шансов сыграть "шесть на пять" в решающий момент матча и не смогла добиться овертайма. Это поражение стало для "молний" уже пятым в последних семи встречах, а Кучеров набрал в этих матчах четыре очка (один гол + три ассиста). Частые поражения и невысокая для него результативность вывели россиянина из себя, и после финальной сирены он пошел разбираться с Себастьяном Ахо, который поддразнивал его после удаления. Арбитры быстро отреагировали и начали разнимать соперников, а на лед высыпали обе команды, готовые начать массовую драку. К счастью, обошлось без масштабных столкновений, и стороны ограничились нелестными выражениями в адрес друг друга, но выглядело это опасно. После этого поражения "Тампа" с 84 очками расположилась на пятом месте Востока, а "Каролина" поднялась на второе (90).
