"Вашингтон" в кризисе Начало сезона-2023/24 в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) для "Вашингтон Кэпиталз" вышло не слишком удачным - в трех матчах команда Карбери Спенсера не смогла одержать ни одной победы в основное время, пропустив в общей сложности 12 шайб. В двух стартовых играх "Кэпиталз" проиграл "Питтсбургу" со счетом 0:4 и победил "Калгари" в серии буллитов (3:2). Минувшей ночью "Вашингтон" отправился в Оттаву - и потерпел разгромное поражение (1:6), которое стало самым крупным за последние полтора года. В последний раз "столичные" уступали с таким счетом "Каролине Харрикейнз" в марте 2022 года. Даже в сезоне-2022/23, который завершился непопаданием в плей-офф, "Вашингтон" ни разу не пропускал больше четырех шайб. Возвращаясь к последнему матчу против "Оттавы": в первом периоде соперники показали примерно равный хоккей. На шайбы игроков "Оттавы" Владимира Тарасенко и Джоша Норриса "Вашингтон" ответил голом Джона Карлсона (2:1). По ходу этой голевой атаки капитан "столичных" Александр Овечкин сделал результативную передачу, набрав первое очко в текущем сезоне. До разгрома дело дошло во второй 20-минутке: на старте периода Джош Норрис оформил дубль, а следом за ним отличились Артем Зуб и Клод Жиру (5:1). В концовке второго игрового отрезка Артем Зуб покинул лед и отправился в раздевалку: после броска Овечкина шайба отскочила от клюшки Зуба и попала ему в голову. На льду осталась лужа крови. Появившиеся представители медицинской бригады, которые оказали помощь россиянину, увели хоккеиста с площадки. Продолжить встречу он не смог. Окончательный счет игры установил в третьем периоде Джейк Сандерсон - 6:1 в пользу "Оттавы". Помимо "Вашингтона", по два очка после трех матчей на Востоке имеют "Флорида Пантерз", "Коламбус Блю Джекетс" и "Баффало Сейбрз", однако из-за худшей разницы заброшенных и пропущенных шайб именно "Кэпиталз" располагаются на последнем месте. Погоня за Гретцки окончена? Персонально для Овечкина начало нынешнего сезона можно с уверенностью назвать провальным - всего в третий раз за всю профессиональную карьеру в НХЛ Александр не смог отличиться ни в одной из трех стартовых игр сезона. Подобный результат негативно сказывается и на игре "Кэпс": вся команда в трех матчах смогла соорудить лишь четыре гола, что является худшим результатом в Восточной конференции НХЛ. Помимо этого, впервые за карьеру в НХЛ Овечкин не смог попасть по воротам два матча подряд. В прошлый раз 38-летний хоккеист не нанес бросков в створ в игре с "Калгари" 17 октября. Таким образом, расстояние между Александром Овечкиным и Уэйном Гретцки в списке лучших бомбардиров в истории НХЛ не претерпело никаких изменений - двух форвардов по-прежнему разделяют 72 шайбы. В минувшем сезоне Овечкин принял участие в 74 матчах регулярного чемпионата НХЛ, отметившись 42 заброшенными шайбами и 33 результативными передачами, однако это не помогло "Кэпиталз" выйти в плей-офф Кубка Стэнли. Сейчас же ситуация выглядит намного хуже. Проблемы в "Вашингтоне" не только у Овечкина Вся команда демонстрирует посредственную игру как в атаке, так и в обороне. "Кэпс" из-за затянувшейся смены поколений и ставки на то, чтобы помочь Александру Овечкину в погоне за вечным рекордом Гретцки, рискуют во второй год подряд досрочно потерять шансы на выход в плей-офф. Пока совсем не проявляет себя другой российский форвард "Вашингтона" - Евгений Кузнецов. В новом сезоне воспитанник челябинской школы хоккея получает рекордное игровое время (почти 19 минут на льду), выходит на реализацию большинства, однако пользы приносит не очень много, проигрывая в среднем три вбрасывания из пяти и имея ноль баллов по системе гол + пас в новом сезоне. Уход предыдущего тренерского штаба, который, по мнению самого Кузнецова, недостаточно помогал раскрыть ему сильные стороны, в плюс россиянину так и не сыграл. Однако не стоит делать скоропалительных выводов всего лишь по трем из 82 матчей регулярного сезона: в январе 2019 года "Сент-Луис Блюз" провалил первую часть чемпионата и шел на последнем месте в сводной таблице лиги, а в июне команда впервые в своей истории подняла над головой Кубок Стэнли. Может быть, и "Вашингтон" сумеет исправить ситуацию под руководством нового тренера Спенсера Карбери: времени еще достаточно.
