Овечкин сократил отставание от Гретцки "Вашингтон Кэпиталз" одержал самую уверенную победу за последние несколько лет, разгромив "Питтсбург Пингвинз" Евгения Малкина на выезде со счетом 6:0. Большой вклад в эту победу внес капитан "столичных" Александр Овечкин, который отметился заброшенной шайбой и голевой передачей. "Вашингтон" вышел вперед уже на второй минуте встречи, когда отличился опытнейший Том Уилсон (1:0). Однако больше "Кэпс" так и не смогли забить до конца первого периода несмотря на то, что явно превзошли "Питтсбург" по количеству бросков. Благодаря такому везению у команды Малкина были все шансы поднять голову и переломить ход игры, однако эти надежды быстро разрушил Овечкин. Капитан "Вашингтона" реализовал большинство уже на первой минуте второго периода, подкараулив удачный отскок шайбы возле "пятака" и занеся шайбу в самый угол — 2:0. Это 18-й гол Овечкина в сезоне и 10-й — за последние 15 матчей. Благодаря этому взятию ворот Александр Великий приблизился к "вечному" рекорду Уэйна Гретцки по голам в регулярных чемпионатах НХЛ на расстояние 54 шайб. Теперь на счету россиянина 840 голов, а у Гретцки — 894. Овечкин мог сократить отставание еще больше, но обидным образом попал в штангу из своего любимого "офиса" — левого круга вбрасывания. Дубль в ворота "Питтсбурга" был совсем близко. Попадание в топ-15 бомбардиров НХЛ Российский нападающий отличился в этом матче еще и голевой передачей. Во втором периоде — уже при счете 3:0 в пользу "Вашингтона" после гола Ника Дженсена — Овечкин получил шайбу за воротами "Питтсбурга" и быстро перевел ее на Тревора Ван Римсдайка, который находился в более удобной позиции. Тому оставалось только покатить на пару метров вперед — на Хендрикса Лапьера, который удачно расположился возле "пятака" "Питтсбурга" и мгновенно отправил снаряд в ворота — 4:0. Благодаря двум результативным баллам в матче против "Питтсбурга" Овечкин превзошел легендарного Пола Коффи (одного из лучших защитников лиги в 1980-1990-х годах) и вышел на единоличное 15-е место в списке лучших бомбардиров за всю историю НХЛ. На счету россиянина теперь 1532 балла (840 голов + 692 передачи) в 1405 сыгранных матчах, а у Коффи — 1531. Следующей целью Овечкина является результат Марка Рекки (1533 очка в 1652 матчах). Таким образом, от 14-го места в списке лучших бомбардиров лиги Великую Восьмерку отделяет всего один балл. Среди действующих хоккеистов Овечкин уступает по этому показателю только капитану "Питтсбурга" Сидни Кросби, который занимает 12-ю строчку рейтинга (1565 очков в 1251 матче). А абсолютным рекордсменом НХЛ по количеству результативных баллов является Гретцки. На его счету 2857 очков в 1487 встречах. Стоит отметить, что благодаря этой голевой передаче Овечкин еще и приблизился к легендарному россиянину Сергею Федорову в списке лучших ассистентов в истории лиги. Для Александра Великого этот ассист стал уже 692-м за всю его карьеру. По этому показателю он занимает 64-е место. У Федорова, который располагается на 63-м месте, — 696 голевых передач. Если говорить о сезоне-2023/24, то Овечкин набрал на данный момент 47 очков (18 голов + 29 передач) в 58 играх. Дебютная шайба победившего рак россиянина 20-летний российский нападающий Иван Мирошниченко перешел в "Вашингтон Кэпиталз" в мае 2023-го — всего спустя год после того, как победил рак: у него была лимфома Ходжкина — злокачественное заболевание лимфоидной ткани. Большую часть времени Мирошниченко играл за фарм-клуб "Вашингтона" — "Херши Беарс", однако 26 февраля был вызван в главную команду и спустя примерно неделю забил свой первый гол в НХЛ. Мирошниченко грамотно открылся на пятаке "Питтсбурга", принял пас из-за ворот от Дилана Строума, одним движением клюшки переиграл вратаря Алекса Недельковича и закатил шайбу мимо него — в дальний угол (5:0). Такое мастерское взятие ворот показало, что 20-летний российский нападающий обладает прекрасной техникой и недюжинным хладнокровием. Овечкин эмоционально поздравил юного соотечественника с заброшенной шайбой, несколько раз хлопнув его по колену, шлему, а затем и в шутку потерев ему нос. "В первые секунды я был в шоке от того, что забил, — признался Мирошниченко в интервью клубной пресс-службе. — Наконец-то это свершилось! Я долго к этому шел, и путь был трудным. Надеюсь, что это не последний мой гол в НХЛ. Реакция Овечкина? Было ожидаемо, что дядя Саша так отреагирует. Мне было очень приятно". 20-летний россиянин был признан третьей звездой матча. Второй стал Дилан Строум, который оформил ассистентский хет-трик, а первой стал вратарь "Вашингтона" Чарли Линдгрен, отразивший 39 бросков в створ. "Вашингтон" рвется в плей-офф Последний, шестой гол "Вашингтона" в ворота "Питтсбурга" был также забит с участием российского хоккеиста: голевой передачей отличился 24-летний защитник "Кэпс" Александр Алексеев. Он принял передачу от Дилана Строума, находясь перед пятаком "Питтсбурга", но не стал бросать сам, а покатил на Сонни Милано, который без сопротивления расстрелял ворота с острого угла (6:0). Благодаря этой победе "Вашингтон" набрал 67 очков в 61 матче и сейчас располагается на десятом месте Восточной конференции НХЛ. Чтобы попасть в плей-офф и побороться за главный трофей сезона — Кубок Стэнли, "столичным" нужно подняться хотя бы на восьмую строчку. Это место занимает сейчас "Тампа-Бэй Лайтнинг" (72 очка) под предводительством Никиты Кучерова, но она сыграла на три матча больше, чем "Вашингтон". Таким образом, у "столичных" еще есть шансы зацепиться за последнюю путевку в плей-офф, если они продолжат одерживать победы. В следующем матче "Вашингтон" сыграет против "Чикаго Блэкхоукс". Встреча состоится 10 марта в 03:00 по мск.
