В Северной Америке о несостоявшемся обмене Кучерова на Драйзайтля: эта сделка могла изменить историю НХЛ

Когда известный инсайдер Джефф Марек возвращается с хоккейными историями, все знают, что он расскажет что-нибудь по-настоящему сочное. Что ж, вчера 55-летний канадский журналист поделился информацией, которую мало кто ожидал увидеть.

Марек сообщил о том, что летом 2019 года «Эдмонтон» и «Тампа» вели переговоры о трейде больших звезд обеих команд. И если бы обмен произошел, это могло бы полностью изменить облик «Ойлерз» и «Лайтнинг».

Это была бы мегасделка, ведь в случае ее оформления Никита Кучеров стал бы игроком «Эдмонтона», а Леон Драйзайтль оказался бы в «Тампе».

«У меня есть подтверждение, что тем летом стороны вели переговоры о большом обмене, в который были включены Кучеров и Драйзайтль. Клубы общались на сей счет, но я не знаю, как далеко продвинулись. Полагаю, что «Эдмонтон» также хотел получить Энтони Сирелли, но потом «Ойлерз» поняли, что этого не случится», – рассказал Марек.

«Вы только представьте Кучерова, играющего вместе с Макдэвидом. Если задуматься об этом хотя бы на секунду, то такой вариант покажется ну очень заманчивым, даже если вы не болеете за «Эдмонтон», – добавил инсайдер.

За последние 32 года только 2 хоккеиста смогли оформить 100 результативных ассистов в течение одного сезона. Их имена – Коннор Макдэвид и Никита Кучеров. А теперь вообразите, что эти двое играют за одну команду. Одна мысль об объединении двух самых продуктивных плеймейкеров НХЛ приведет к тому, что челюсть любого хоккейного болельщика может оказаться на полу.

Заполучив Кучерова, «Ойлерз» могли бы стать еще более мощной силой в Западной конференции, чем были в последние годы с Драйзайтлем. Тем не менее контракт Никиты все последние годы стоил на 1 миллион дороже соглашения Леона, и эта разница могла бы создать «Эдмонтону» более серьезные проблемы с потолком зарплат.

В 2019-м Кучеров подписал с «Тампой» новый 8-летний контракт, но стал бы он заключать столь долгосрочное соглашение с «Ойлерз»? Все же в Эдмонтоне не так солнечно, плюс к тому в провинции Альберта, в отличие от штата Флорида, есть подоходный налог.

Конечно, сложно судить задним умом. Если бы этот обмен был оформлен, невозможно предсказать, как сложились бы следующие сезоны, другие трейды и подписания. Двух кряду чемпионских сезонов «Тампы» и выхода в финал в плей-офф 2022 могло бы не случиться.

И хотя Драйзайтль наверняка усилил бы состав «Лайтнинг» и они остались бы одними из главных претендентов на Кубок Стэнли, отсутствие Кучерова могло бы сказаться на командной игре. Да, немецкий центрфорвард демонстрирует элитное качество как в атаке, так и в обороне, и способен делать своих партнеров сильнее, но сложно говорить со 100-процентной уверенностью, что с ним «молнии» взяли бы Кубок Стэнли больше одного раза и выглядели бы такой доминирующей силой, как с россиянином.

Об этой несостоявшейся сделке очень часто будут вспоминать со словами: «А что если?». Действительно, этот трейд мог изменить историю НХЛ.

Мало сомнений в том, что «Тампа» оказалась рада такому исходу, дважды выиграв главный трофей вместе с Кучеровым.