Тренеры Овечкина о его исключительности: он больше, чем талант поколения

За несколько лет до того, как стало очевидно, что Алекс Овечкин установит новый снайперский рекорд НХЛ, он пять сезонов подряд возглавлял лигу по голам в большинстве.

В сезонах 2012–2017 при численном преимуществе он забросил 101 шайбу, заставив соперников серьёзно пересмотреть планы на противодействие ему. То, как звезда «Вашингтон Кэпиталз» подстроился к изменениям, хорошо объясняет, почему он в итоге добился исторического достижения.

«В меньшинстве соперники стали просто прикреплять к нему игрока», – рассказывает бывший тренер «Кэпиталз» Тодд Рирден в интервью The Athletic. «Коучи оппонентов говорили: «Если мы пропустим, то хотя бы не от него».

Но и Овечкин не бездействовал.

Как вспоминает Рирден, Алекс заметил, что тогдашний ассистент тренера проводил упражнения с защитниками по отработке бросков в касание. Он присоединился. Вскоре они начали регулярно работать над расширением зоны, из которой Ови мог наносить свои мощные броски.

«Раньше он в своём «офисе» всегда был на вершине круга», – говорит Рирден. «Мы начали увеличивать зону для бросков, сдвигать его и выше, и ниже. С тех пор он значительно прогрессировал в данном аспекте. Ови адаптировался, чтобы по-прежнему наносить броски в касание – то есть принимать шайбу и мгновенно выпускать её на скорости 100 миль в час (160,9 км/ч – прим. Ред.), но - уже с новой траекторией».

Самое показательное в этой истории то, насколько россиянин был открыт к идеям тренера с гораздо менее впечатляющим игровым прошлым. Рирден выступал на позиции защитника и провёл в НХЛ 183 матча. Он забил 11 голов – в сотни раз меньше, чем у Овечкина сегодня.

«Никто не может бросать шайбу так, как Овечкин, или забивать столько голов, сколько удалось ему. Но если ты даёшь ему хоть малейший совет, который может помочь поразить цель ещё, он будет весь во внимании», – отмечает наставник.Барри Троц во время игровой карьеры тоже был защитником и также не добился больших успехов. Он не продвинулся дальше даже Западной хоккейной лиги (WHL). Троц, как и Рирден, заметил восприимчивость Овечкина, когда возглавил «Вашингтон Кэпиталз».

Они впервые встретились за ужином в Лас-Вегасе. Троц пришёл со списком из 40 вопросов, чтобы лучше узнать своего звёздного игрока. Это стало началом четырёхлетнего сотрудничества, за время которого Овечкин забил 185 голов и в июне 2018 года выиграл Кубок Стэнли на арене T-Mobile – недалеко от места их первой встречи.

По мнению Троца, Ови – редкая суперзвезда, из тех, кто не боится критики. Также он отметил, как тот держит удар. Несмотря на давление из-за неудач команды в борьбе за чемпионство, тот оставался таким же сосредоточенным.

«Бывали моменты, когда мы сталкивались лбами», – признаётся специалист. «Но то, что меня всегда впечатляло в Ови, – это его страсть и любовь. Не только к игре, но и к жизни».

«Жёсткую критику он воспринимает, и это очень редкое качество для игроков его уровня. Обычно, когда им что-то говорят, они просто отмахиваются. Можно было пообщаться с ним один на один или сказать что-то на командном собрании. Ты мог раскритиковать его, а он отвечал: «Все верно, я сделаю это».

Этот настрой был заметен с самых первых дней его карьеры в НХЛ. Овечкин оформил дубль в своём стартовом матче в лиге в октябре 2005 года и завершил дебютную кампанию с 52 взятиями ворот, превысив даже самые высокие ожидания для первого номера драфта.

«Трудно описать словами, но каким-то образом это не походило на работу с юниором», – недавно рассказал его первый тренер в «Кэпиталз» Глен Хэнлон NHL.com. «Он сразу был готов покорять лигу».Брюс Будро возглавил команду в начале третьего сезона Овечкина и называл его «идеальной суперзвездой». Игроком, который не обращал внимание на давление извне и оставался жизнерадостным даже под ярким светом софитов.

Когда в «Вашингтон» пришёл Троц – после Дейла Хантера и Адама Оутса, – он встретил игрока, который уже был на пути к заветной отметке в 500 голов. С такими хоккеистами в своей карьере он ещё не встречался.

«Игроки из России обычно тихие и скромные, а этот парень таким не был», – вспомнает Троц. «Он громкий, шумный и уникальный. Все взгляды были прикованы к нему. Есть в нём что-то такое, что делает его особенным».

За долгую историю НХЛ было много габаритных игроков с отличным броском. Но Троц считает, что никто не сочетал эти качества так же, как Овечкин. К этому стоит добавить и его необычайно крепкое здоровье, благодаря которому он редко получает травмы травм.

«Он просто не останавливается», – сказал об Ови бывший тренер «столичных» Питер Лавиолетт.

Также стоит отметить, как искренне Овечкин радуется успехам товарищей по команде. И тогда становится понятно, почему те, кто наблюдал за ним с наиболее близкого расстояния, считали его способным побить рекорд Уэйна Гретцки, некогда считавшийся недосягаемым.

«Это отличный урок для всех: если вы наслаждаетесь тем, что делаете, вы всегда будете лучшими», – говорит Рирден. «На его пути было много препятствий. Но каждый раз он старался перебороть их. Ови невероятно обучаемый и хочет делать всё возможное, чтобы стать сильнее».

Показательно то, что тренеры ценят голы Овечкина, которые не войдут в рекордные списки. Троц запомнил его заброшенную шайбу в ворота «Тампа-Бэй» в финале Восточной конференции 2018 года. Любимый момент Рирдена – это гол в финале Кубка Стэнли.

Оглядываясь назад, можно сказать, что чемпионство освободило его для невероятного рывка вперёд. Троц считает, что отсутствие Кубка Стэнли сильно давило на Овечкина.

«Когда я встретил его впервые, он был расстроен отсутствием Кубка Стэнли. Я сказал ему: «Тебя не будут судить по Кубку. Подумай о тех детях, которые захотели стать Александром Овечкиным; обо всех людях, которые платят деньги, чтобы увидеть Александра Овечкина», – вспомнил Троц. «Потому что он исключительный мастер. Подобного не было. Он больше, чем талант поколения. Возможно, такого игрока больше вообще никогда не будет».

Автор: Chris Johnston