Хоккей — традиционно один из самых престижных видов спорта на зимних Олимпиадах. 11 февраля на Играх в Италии стартует мужской хоккейный турнир. На нем впервые за 12 лет будут представлены игроки Национальной хоккейной лиги (НХЛ), а значит, к соревнованиям будет приковано особое внимание. Правда, Александра Овечкина, Никиты Кучерова, Евгения Малкина и других российских звезд НХЛ, как и в целом сборной России на турнире не будет из-за санкций Международной федерации хоккея (IIHF). Какие команды являются главными фаворитами, кого из звезд мирового хоккея можно увидеть в Италии и как на турнире могли бы выступить россияне — в материале «Ленты.ру».

Четыре фаворита и выскочки из Швейцарии

Последняя Олимпиада с участием игроков НХЛ завершилась победой канадской сборной. Было это в 2014 году. Что изменилось со времен Игр в Сочи?

На самом деле, не так уж и много. Канадцы по-прежнему обладают лучшим составом. Защита украшена звездами, наподобие Кейла Макара. В нападении наблюдается замечательная связь поколений между однозначно лучшим молодым игроком текущего сезона НХЛ Макклином Селебрини и основательно повзрослевшим Малышом Сидни Кросби. Добавляем сюда Конора Макдэвида, Нэйта Маккиннона, а также зверей Брэда Маршанда с Томом Уилсоном в нижние звенья, и получаем зубодробительную команду.

Единственное слабое место в их составе — вратарская линия. Джордан Биннингтон проваливает сезон в «Сент-Луисе» — к олимпийской паузе он в 32 матчах одержал лишь восемь побед и отразил 86,4 процента бросков. У Логана Томпсона 19 побед в 39 встречах и коэффициент надежности 91,2. Дарси Кемпер отразил 90 процентов бросков в этом сезоне. Но даже несмотря на это, Канада выглядит бесспорным фаворитом турнира.

На последних двух Олимпиадах с участием игроков НХЛ в финале между собой встречались Канада и США. Судя по составам, за последние 12 лет соотношение сил практически не поменялось.

Американцы являются действующими чемпионами мира. Вратарская линия в лице Коннора Хеллибайка, Джейка Эттинджера и Джереми Свэймена выглядит солиднее, чем у канадцев. Свэймен, если у его ворот возникнет заварушка, может и подраться. Недавно у него был такой случай — он сцепился с россиянином Андреем Василевским.

В остальном у американцев достаточно разносторонний состав, где есть место и явным лидерам, таким как Остон Мэттьюс, и цепким псам четвертого звена, вроде Мэттью Ткачука, который иногда теряет контроль над собой и может ударить оппонента в спину, даже если он не владеет шайбой.

По логике, за бронзу будут бороться шведы, финны и швейцарцы. Сборную Швеции за собой поведут опытнейшие защитники Виктор Хедман и Эрик Карлсон. Но особо примечательно участие в Олимпиаде Габриэля Ландескуга. Один из ведущих нападающих «Колорадо» лишь в этом сезоне вернулся в строй спустя три года из-за проблем с правым коленом. Впервые за семь лет Габриэль сыграет в составе национальной команды.

На бумаге у шведов неплохой состав во всех линиях, но за их сборной закрепилось реноме настоящих неудачников плей-офф. Зачастую, обладая звездным составом, шведы необъяснимо вылетают на ранних стадиях. И это не проблема отдельно взятой команды на конкретном турнире.

Но надо понимать, что та Олимпиада проходила без игроков НХЛ. Серьезнейшим образом на команде Суоми сказалась травма лидера Александра Баркова, который осенью выбыл на весь сезон.

В остальном же у финнов достаточно неплохой состав со слабым местом во вратарской линии, как и у канадцев. Укко-Пекка Лукконен и Кевин Ланкинен заваливают текущий сезон, поэтому Юусе Саросу крайне нежелательно травмироваться, так как качественной замены ему нет.

В защите наблюдается серьезный недостаток людей с атакующими навыками — выделяется в этом плане только Миро Хейсканен. Собственно, это и есть главная звезда финской сборной. В остальном же у финнов получилась добротная и боевая команда. Типичная Финляндия, способная кого угодно затянуть в столь любимую ей вязкую игру.

Четверка Канада — США — Швеция — Финляндия, скорее всего, разыграет медали между собой. Помешать ей способна разве что сборная Швейцарии.

Да, и у этой небольшой европейской страны есть достаточно мощный десант в НХЛ — целых десять игроков. В защите такие люди, как Роман Йози и Йонас Зигенталер, являющиеся лидерами в своих клубах. Присутствует и достаточно мощная вратарская бригада в лице постоянного голкипера швейцарцев на последних чемпионатах мира Леонардо Дженони, первого номера «Вегаса» Акиры Шмида и Рето Берры. В нападении будет солировать связка Нико Хишира и Тимо Майера из «Нью-Джерси». Опыта команде добавит закаленный ветеран Нино Нидеррайтер.

Кто еще может вклиниться в борьбу за медали?

У остальных команд составы выглядят слабее. Как правило, чехов принято относить к числу фаворитов, тем более что они не так давно выигрывали домашний чемпионат мира. Но лучшие силы у чешской команды — в ее молодом поколении. Чехия регулярно попадает в медали на последних молодежных чемпионатах мира, поэтому можно не сомневаться, что к следующей Олимпиаде у нее будет сильная сборная. Сейчас же ее защита практически полностью состоит из выступающих в Европе игроков.

В нападении могут зажечь Давид Пастрняк, Павел Заха и человек с вечным двигателем вместо сердца, 40-летний Роман Червенка. Попадание чехов в полуфинал вполне возможно, но против гораздо более мощных составов канадцев, шведов, финнов и американцев они с большой долей вероятности окажутся бессильны.

Российским болельщикам интереснее всего будет последить за сборной Словакии, поскольку именно у нее максимальное представительство игроков Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Адам Лишка, его тезка Ружичка и Мартин Гернат постоянно дарят праздник фанатам «Северстали», «Спартака» и «Локомотива». Лишка так и вовсе уже семь лет играет за клуб из Череповца. За это время он блестяще выучил русский и стал капитаном команды.

Главная звезда сборной Словакии — Юрай Слафковски, который в 17 лет забросил семь шайб на Играх-2022. У словаков собралась добротная команда, но ее попадание в полуфинал станет настоящим чудом. Впрочем, Олимпиада — самое подходящее для чудес место.

А что же сборная России?

Пришло время немного пофантазировать. А как на этой Олимпиаде могла бы выступить сборная России?

Наша команда наверняка составила бы достойную конкуренцию четверке сильнейших сборных мира в борьбе за медали. На стороне россиян была бы однозначно сильнейшая вратарская бригада в мире. Василевский, Илья Сорокин и Игорь Шестеркин входят в десятку сильнейших киперов мира, а первые двое идут в тройке претендентов на приз лучшему вратарю сезона в НХЛ. Своей игрой в текущем сезоне они задвигают на второй план даже легендарного Сергея Бобровского.

Совершенно убийственными традиционно выглядят крайние нападающие. Кирилл Капризов, Артемий Панарин, Кирилл Марченко, Валерий Ничушкин, Александр Овечкин, Никита Кучеров — прекрасный набор, из которого можно собрать три первых звена.

Привычно слабым местом российской команды являлась бы позиция центрального нападающего. Ну нет у нас людей, которые с запасом выигрывали бы более половины вбрасываний в НХЛ. Линия обороны особых вопросов не вызвала бы. Россияне спокойно бы сделали как минимум три пары защитников с солидным игровым временем в НХЛ.

Кто мог бы тренировать российскую команду? Логичнее всего было бы рассмотреть кандидатуру Алексея Жамнова. Наставник «Спартака» работал на двух последних Олимпиадах, у него есть понимание, как готовить команду к коротким турнирам. Он любит атакующий хоккей и обладает необходимым авторитетом среди хоккеистов. Очевидных минусов у этого варианта не просматривается.

Игорь Никитин — мастер игры в решающих матчах, но звезд НХЛ в его систему никак не вписать. Андрей Разин — тренер гораздо более атакующей формации, но он никогда не работал с суперзвездами, а Кузнецов у него справедливо сидел в запасе. Возвращать к тренерской работе Быкова, Знарка и Билялетдинова, которые 10-15 лет назад добивались успеха со сборной, никакого смысла нет — они сами вряд ли захотели бы вновь взваливать тяжкий груз ответственности на свои плечи.

Как ни крути, у сборной России получилась бы интересная команда, за которую точно не было бы стыдно. Но, к огромному сожалению, этот разговор ведется лишь в сослагательном наклонении. В этот раз придется наблюдать за схваткой сильнейших со стороны. Остается надеяться, что к 2030 году отечественные хоккеисты вернутся на турниры.