Чем запомнился UFC 261
В ночь на 25 апреля в Джэксонвилле состоялся турнир UFC 261, в рамках которого прошли три чемпионских поединка. Камару Усман и Валентина Шевченко одержали досрочные победы во втором раунде над Хорхе Масвидалем и Джессикой Андраде соответственно и провели очередные защиты титула, а Роуз Намаюнас эффектным ударом ноги нокаутировала Вейли Жанг и завоевала пояс в минимальном весе. Также шоу запомнилось тяжёлой травмой Криса Вайдмана и эффектными болевыми в исполнении Рэнди Брауна и Брендана Аллена.
UFC 261 обещал стать во многом знаковым турниром не только для Абсолютного бойцовского чемпионата, но и для ММА в целом. Хотя бы потому, что его венчали сразу три чемпионских боя — довольно редкое явление для мира смешанных единоборств. Причём главный из них имел полное право претендовать на звание самого громкого и ожидаемого в 2021 году. Противостояние Камару Усмана и Хорхе Масвидаля стало если не самым статусным, то как минимум обсуждаемым, а реванш привлёк внимание огромной аудитории болельщиков. Кроме того, шоу в Джэксонвилле стало первым в период пандемии коронавируса, прошедшим при полных трибунах. Таким образом, воочию понаблюдать за схватками смогли около 15 тыс. фанатов, заполнивших арену «Вистар Ветеранс».
Возможно, именно это стало причиной того, что турнир получился настолько запоминающимся и богатым на события. Часть из них произошла уже в рамках предварительно карда, который хоть и получился не самым звёздным по составу участников, но вряд ли оставил фанатов ММА равнодушным. Настоящую рубку в октагоне устроили Джеффри Молина и Аори Кюиленг, на двоих исполнившие 305 значимых ударов. Китаец оказывал серьёзное сопротивление, но всё же выглядел менее убедительно. Американец не только заметно превзошёл его по числу попаданий (189), но и дважды отправил в нокдаун, что и позволило Молине склонить на свою сторону всех трёх судей. При этом боссы UFC настолько впечатлились выступлением бойцов, что выписали каждому из них денежный бонус в $50 тыс. за «Бой вечера».
Но если Молине пришлось провести в клетке все три запланированных раунда, то Ариане Карнелосси и Данаа Батгерел решили все вопросы раньше запланированного срока. Уже на первых секундах бразильянка чуть было не оказалось в нокауте, а последующие десять минут провела на спине, но всё же сумела перехватить инициативу и добить соперницу в партере. Монгольскому спортсмену же и вовсе потребовалось всего 50 секунд, чтобы отправить на пол Кевина Нативидада. Четыре последние победы он одерживал исключительно в первые пять минут.
Порадовали участники шоу и любителей грэпплинга. Брендан Аллен реабилитировался за недавнее поражение от Шона Стрикленда и поймал на рычаг колена Карла Роберсона, а Рэнди Браун и запомнился оригинальным исполнением удушающего сзади. Правой рукой американец схватил Алекса Оливейру за запястье, а левой провёл приём. Бразилец явно оказался не готов к такому и был вынужден сдаться.
Начало основного карда обернулось неожиданностью. И речь здесь идёт не только о битве Энтони Смита с Джимми Крутом, завершившейся по окончании первого раунда. В концовке отрезка бывший претендент на титул в полутяжёлом весе пробил мощный лоу-кик, который буквально выбил почву из-под ног оппонента. Австралиец оступился и повредил ногу, что помешало ему продолжить схватку. В перерыве угловые пытались привести его в порядок, при попытке встать он заметно захромал и вынудил рефери остановить бой.
Самое же страшное произошло в следующем сражении. В преддверии UFC 261 Крис Вайдман говорил о чемпионских перспективах и строил далекоидущие планы. 36-летний боец выражал уверенность, что способен второй раз в карьере взять верх над Юрайей Холлом, победить Исраэля Адесанью и вернуть себе титул в среднем весе, а затем успешно защитить его и завершить карьеру. Но, судя по всему, осуществить всё это ему не удастся. Уже на 17-й секунде поединка американец получил страшный перелом ноги при исполнении лоу-кика.
Символично, что в декабре 2013 года подобное случилось с оппонентом самого Вайдмана — бывшим чемпионом и легендой ММА Андерсоном Силвой. Причём тогда инцидент также произошёл в ответной схватке между бойцами. В первом бою бразилец сенсационно проиграл нокаутом и лишился пояса, поэтому был предельно мотивирован взять реванш и вернуться на вершину среднего дивизиона. Однако все перспективы перечеркнул роковой лоу-кик, после которого Паук так и не сумел вернуться на прежний уровень. Таким образом, спустя более семи лет Крис повторил судьбу своего самого знакового соперника в дуэли с бойцом, которого долгое время считали наследником Силвы.
После этого настал черёд трёх чемпионских боёв, а первой проводить защиту звания предстояло Валентине Шевченко. Противостояла ей бывшая обладательница пояса в минимальном весе Джессика Андраде, поднявшаяся в наилегчайший дивизион после поражений от Вейли Жанг и Роуз Намаюнас. В новой для себя категории она одержала одну победу и с ходу получила статус первой претендентки.
Вряд ли кто-то сомневался, что Шевченко будет иметь колоссальное преимущество в стойке. Многократная чемпионка мира по кикбоксингу и муай-тай не просто так считается одной из лучших специалисток по ударной технике в смешанных единоборствах, чего нельзя сказать об Андраде. В итоге, это нашло подтверждение и в клетке. Валентина заметно перебивала Джессику, но при этом доминировала и в партере. Только за первые пять минут она исполнила пять тейкдаунов и чуть было не «задушила» оппонентку.
Наверняка многие ждали, что Шевченко продолжит работать в стойке, но та при первой же возможности вновь уложила Андраде на настил. На этот раз — с помощью эффектного броска. Претендентка сумела подняться, но несколько секунд спустя вновь оказалась на спине и потеряла веру в успех. Валентина без особого сопротивления пробралась в позицию бокового контроля, а затем «завязала» сопернице руки, заключив её в так называемое «распятие». Последовала серия ударов локтями, вынудившая рефери остановить схватку. Уроженка Киргизии уверенно провела пятую подряд защиту титула в наилегчайшем весе.
Гораздо более драматичным получился бой за пояс в минимальном весе среди женщин. Вейли Жанг вела серию из 21 победы подряд и считалась фаворитом в сражении с Намаюнас, но допустила ту же ошибку, что и Йоанна Йенджейчик в ноябре 2017-го — недооценила навыки Роуз в стойке. Китаянка подошла слишком близко к сопернице и стала лёгкой мишенью для левого хай-кика, который поверг её на землю уже на 78-й секунде. Американка успела нанести ещё несколько ударов сверху, пока судья Кит Питерсон не вмешался.
Примечательно, что сразу после остановки битвы Жанг поднялась на ноги и принялась активно выражать недовольство действиями рефери. Она всем видом показывала, что была готова продолжать драться и в сердцах оттолкнула от себя Питерсона. Но по походке Вейли было видно, что нокаут был действительно тяжёлым. В итоге, она так и не смирилась с поражением и в общении с комментатором Джо Роганом заявила, что считает остановку преждевременной. Однако это не отменило официального решения. Намаюнас во второй раз в карьере стала чемпионкой в минимальном весе и не смогла сдержать слёз во время награждения.
Главный поединок UFC 261 многие ждали с нетерпением. И на это был целый ряд причин. Усман и Масвидаль являются звёздами Абсолютного бойцовского чемпионата, а их противостояние — одним из самых ожесточённых в последние годы. На протяжении нескольких месяцев спортсмены выражали неприязнь друг к другу, чем лишь подливали масла в огонь в преддверии реванша.
Первый бой Масвидаль принял на коротком уведомлении и имел всего шесть дней на подготовку и сгонку веса, но при этом продержался в клетке все запланированные пять раундов. Поэтому было крайне интересно понаблюдать, на что он способен, имея за плечами несколько месяцев подготовки.
Первый раунд остался за Усманом, но в целом получился довольно интересным и обнадёживающим для Масвидаля. Нигериец отошёл от своего фирменного стиля и предпочёл размениваться в стойке, желая раз и навсегда заставить замолчать своих критиков. Стоит отметить, что ранее его неоднократно обвиняли в скучной манере ведения боя и зачастую эта критика была абсолютно заслуженна. Хорхе же это было лишь на руку, ведь в клинче ему было практически нечего противопоставить более физически мощному Камару.
За первый раунд Масвидаль нанёс на девять ударов больше Усмана (23:14), а изменить положение дел не сумел даже перевод на землю в исполнении нигерийца. Американец здорово отзащищался на земле и не только сумел подняться на ноги, но и отметился серией опасных попаданий локтем в голову.
Поэтому произошедшее во втором раунде стало настоящей неожиданностью для многих. Масвидаль уверенно контролировал дистанцию и продолжал обрабатывать ноги соперника лоу-киками, пока внезапно не проспал сокрушительный удар в исполнении Усмана. Правый прямой пришёлся точно в челюсть и получился настолько тяжёлым, что Хорхе оказался в глубоком нокауте. Камару провёл четвёртую защиту звания и одержал 14-ю победу в полусреднем дивизионе, превзойдя достижение легендарного Жоржа Сен-Пьера.