Хулио Сезар Чавес — один из величайших мексиканских боксеров. Он автор самой продолжительной в истории беспроигрышной серии со старта карьеры, у него пояса чемпиона в трех весовых категориях. Он прошел путь от бедного подростка из мексиканской глубинки до звания «Цезарь бокса» и невероятной популярности на родине. Те кто его знал утверждали, что Чавес мог бы достичь и большего, если бы однажды не подсел на кокаин. «Лента.ру» — подробнее о непростой жизни чемпиона и его поединках с соперниками и со своими пороками.

20 февраля, 1993 год. Мехико, стадион «Ацтека», который обычно используется для футбольных матчей. На трибунах 132 с половиной тысячи человек, что до сих пор является рекордом на боксерских поединках с платным входом. Вокруг поля ров шириной и глубиной несколько метров и забор с колючей проволокой. Все это для обеспечения безопасности боя между обожаемым в Мексике Сезаром Чавесом-старшим и американцем Грегом Хаугеном.

Хауген перед боем оскорблял Чавеса и нарочито выходил на ринг под песню Born it the USA на глазах огромной толпы разгоряченных мексиканцев. Чавес отказался пожимать сопернику руку перед стартовым гонгом. А после него начал избивать американца. В первом же раунде любимец местных отправил Хаугена в нокдаун. Мог быстро закончить и нокаутом, но стремился нанести побольше урона. Судья остановил бой в пятом раунде после избиения Хаугена у канатов.

Это был пик славы и успеха Хулио Сезара Чавеса-старшего, еще и на родной земле. Но путь наверх начинался для него с самых что ни на есть мексиканских низов.

Рекорд среди всех боксеров

Чавес родился 12 июля 1962 года в городе Сьюдад Обрегоне на севере Мексики. Будущий боксер был одним из десяти братьев и сестер. Отец Хулио, железнодорожный рабочий с маленькой зарплатой, часто пил и бил мать, семья была очень бедной. Какое-то время им пришлось жить в заброшенном железнодорожном составе, так как не было денег на аренду дома с достаточной площадью.

Хулио Чавес продавал жвачку, работал чистильщиком обуви, разносчиком газет — кем угодно, лишь бы как-то помочь родным деньгами. В 16 лет после ухода отца из семьи он стал ездить по выходным на ранчо, где устраивались нелегальные подпольные бои. За победу Чавесу платили по несколько песо, и побед было значительно больше, чем поражений.

Уже в 17 лет Чавес переехал в мексиканский город Кульякан, где под руководством менеджера Рамона Феликса начал профессиональную карьеру. И 171-сантиметровый легковес стал побеждать одного соперника за другим. Со старта карьеры он не проигрывал на протяжении 90 боев, это рекорд среди всех боксеров в истории. Правда, на пути к нему не обошлось без скандальных историй.

Первая случилась в 12-м бою Чавеса. Он ударил соперника после гонга в первом раунде, тот упал в нокаут. Чавеса дисквалифицировали, но на следующий день изменили результат поединка на победу мексиканца нокаутом. Оказалось, что его менеджер был членом местной комиссии бокса в Кульякане.

«Я мачо, потому что, когда выхожу на ринг, атакую»

Первый титульный бой Сезара Чавеса состоялся 13 сентября 1984 года на большом вечере бокса в Лос-Анджелесе. Для мексиканца это был уже 44-й поединок на профессиональном ринге. На глазах состоятельной американской публики и мировых спортивных СМИ Чавес в восьмом раунде избил у канатов 18-летнего соотечественника Марио Мартинеса до серьезного кровотечения. Самому Чавесу на тот момент было 22 года, он выиграл первый титул WBC во втором полулегком весе. И, что не менее важно для будущей карьеры, получил контракт от всемирно известного промоутера Дона Кинга.

За три последующих года Чавес провел сразу девять успешных защит пояса, победив в том числе Роджера Мейуэзера — дядю легендарного Флойда Мейуэзера. К концу 1987 года Хулио Сезар поднялся на одну категорию, в легкий вес, и бросил вызов пуэрто-риканскому панчеру Эдвину Росарио.

По мнению автора The New York Times Фила Бергера, в бою против Росарио Чавес одержал свою самую жесткую и брутальную победу. К десятому раунду изо рта его соперника текла кровь, левый глаз почти закрылся из-за гематомы. Точность попаданий мексиканца составила 61 процент — крайне высокий показатель. Чавес по итогам поединка стал чемпионом мира в легком весе, получив за это 200 тысяч долларов, очень скромные для нынешних гонораров в боксе деньги.

На следующий день после победы Чавеса над Росарио Sports Illustrated вышел с заголовком «Возможно, лучший боксер мира» и фотографией мексиканца на обложке. На родине за ним закрепилось прозвище Цезарь бокса, а еще Чавес впервые вошел в топ-10 боксеров мира вне зависимости от весовых категорий. Но, по признанию спортсмена, именно после того поединка он впервые возомнил себя непобедимым и пристрастился к кокаину.

«У меня была зависимость, и я дрался лишь ради денег»

Первые несколько лет после появления наркотиков в жизни Чавеса они не сильно влияли на его карьеру. Он продолжал побеждать. Сезар защитил титул WBA в бою с Родольфо Агиларом и добавил в свою коллекцию пояс WBC в легком весе. 13 мая 1989 года Чавес во второй раз победил Роджера Мейуэзера и стал новым чемпионом мира по версии WBC уже в первом полусреднем весе.

Чавес признавался лучшим боксером мира по версии авторитетного журнала The Ring с 1990 по 1993 год и в этот же период возглавлял рейтинг боксеров вне зависимости от весовых категорий. Но он все чаще нарушал режим ради развлечений, доступных богатому и знаменитому спортсмену. В жизни мексиканца, с его собственных слов, было все, что мог хотеть мужчина: дорогие автомобили, вечеринки на яхтах и фотомодели, желающие оказаться в его компании. Ходят слухи, что в начале 1990-х у Чавеса был роман с актрисой Сальмой Хайек, после того как она сыграла в теленовелле «Тереза». В мексиканской прессе писали, что Сезар воспользовался своими связями в Голливуде и помог Хайек на старте ее карьеры.

12 сентября 1992 года Хулио Сезар Чавес победил пуэрториканца Эктора Камачо, а свой успех праздновал в одном из отелей Лас-Вегаса в компании нескольких известных наркобаронов, в числе которых были Хоакин «Эль Чапо» Гузман и Эктор Луис «Эль Гуэро» Пальма. В интервью Daily Mail Чавес рассказывал: «Если сложить все возможные тюремные сроки людей, которые находились рядом, то набралось бы больше тысячи лет. Но ни у кого не было кокаина. И я послал их к черту, пока они не принесут порошка. И они его принесли».

Позднее в прессу утекла еще одна история, связанная с зависимостью Чавеса. Его брат рассказал журналистам, что на личной аудиенции у папы римского Чавес заперся в туалете резиденции и употреблял кокаин прямо там. Естественно, такой образ жизни не мог не сказаться на спортивной карьере мексиканца в долгосрочной перспективе.

29 января 1994 года он перестал быть непобедимым. В 91-м бою на профессиональном ринге Чавес впервые проиграл. Это случилось в поединке против американца Фрэнки Ренделла, в котором мексиканец шел фаворитом 15 к 1. В тот вечер в Лас-Вегасе он первый раз упал в нокдаун, а затем судьи присудили Чавесу поражение по очкам.

«Я никогда не говорил, что я робот»

После первого поражения Чавес провел на профессиональном ринге чуть больше 10 лет. Он одержал еще 18 побед, один раз закончил поединок вничью и 5 раз проиграл. В целом рекорд мексиканца выглядит так: 115 боев, 107 побед, 86 из которых нокаутом, 2 ничьи и 6 поражений. Одно из последних случилось в бою против российского боксера Кости Цзю.

Это был титульный бой в 1-м полусреднем весе по версии WBC, в котором Чавес претендовал на пояс россиянина. В шестом раунде Чавес ударил Цзю в пах, с него сняли очко, сразу же после продолжения боя россиянин отправил мексиканца в нокдаун. А позднее завершил дело у канатов — команда Чавеса в момент избиения попросила рефери остановить происходящее.

Чавес, безусловно, великий боксер. Он чемпион мира в трех весовых категориях, провел наибольшее количество боев за титулы чемпиона мира в истории. В титульных поединках он победил 15 боксеров, которые сами становились чемпионами мира. Но вот уйти красиво у Чавеса не получилось. Последний поединок в карьере мексиканец провел в сентябре 2005 года, проиграв американцу Гроверу Уайли.

Но одну важную победу после ухода с профессионального ринга Чавес все же одержал: он перестал употреблять наркотики. Чемпион открыл несколько реабилитационных клиник. Он также работает в качестве аналитика для ESPN и TV Azteca, периодически выступает в выставочных поединках с благотворительными целями. Двое сыновей Чавеса стали боксерами, один из них, Хулио Сезар Чавес-младший, чемпион мира по версии WBC в среднем весе. Чавесу-старшему сейчас 61 год, он живет в городе, в котором начиналась его профессиональная боксерская карьера, такая яркая и противоречивая.