В августе 1999 года в России началась вторая чеченская война. Боевики Шамиля Басаева и арабские наемники Хаттаба вторглись в Дагестан, чтобы подчинить республику, построить там свое государство и оттуда продолжить борьбу за весь российский Кавказ. Официальной датой начала войны считается 7 августа, но бои в дагестанских горах шли и раньше — по крайней мере со августа.