Первые в истории чемпионатов мира соревнования смешанных дуэтов в синхронном плавании стали гвоздем стартовой программы первенства планеты по водным видам спорта в Казани. Турнир, вызвавший ажиотажный интерес публики, завершился скандальной победой американского дуэта. Российская пара, Александр Мальцев и Дарина Валитова выиграла серебряные медали.
Смешанные чувства
Первый медальный день чемпионата мира в Казани вошел в историю мирового спорта благодаря долгожданному изменению формата соревнований, до последнего момента считавшихся исключительно женскими. Споры о целесообразности участия в синхронном плавании мужчин велись давно. Не утихли они и в столице Татарстана. «К перспективам мужчин в нашем виде спорта отношусь скептически. И буду продолжать это утверждать, пока не увижу, что это выглядит красиво, эстетично и имеет какое-то дальнейшее развитие». Эти слова одна из ведущих синхронисток мира россиянка Светлана Ромашина произнесла после очередной золотой медали, завоеванной ею в Казани в дуэте с Натальей Ищенко. Подобная риторика только подогрела интерес публики к турниру. Все билеты были проданы задолго до его начала. На воскресные соревнования смешанных пар пришли более 8300 зрителей. Уже на квалификации трибуны были практически полными, хотя началась она в девять часов утра в выходной день. Первым в истории синхронистом, выступившим в официальной программе чемпионата мира, стал Гоке Акгюн из Турции, но все ждали программы второго дуэта с американцем Биллом Мэем. «Это особенный день, я шел к этому всю жизнь — к тому, чтобы мужчины могли выступать на соревнованиях под эгидой FINA. И это случилось в России — особенно для меня стране: я не раз приезжал сюда, знаю всех ваших звезд синхронного плавания. Конечно, хотелось быть ближе к вашей публике, сделать понятную для вашего зрителя программу, и мы подготовили произвольную программу на музыку Игоря Стравинского. Я предстану в ней в образе Кощея Бессмертного», — сообщил Мэй, самый титулованный синхронист в истории.