Сборная России по футболу на выезде сыграет с Лихтенштейном в отборочном турнире к чемпионату Европы – 2016. Несмотря на «карликовый» статус соперника, подопечным Леонида Слуцкого не стоит расслабляться – Черногория и Молдавия уже поплатились за недооценку княжеской команды. Понятие футбольного карлика потихоньку уходит в историю, и нынешний отборочный цикл – яркое тому подтверждение. Из команд, традиционно считавшихся самыми слабыми в Европе, очки пока не сумели набрать только Андорра и Гибралтар, а все остальные демонстрируют удивительные результаты. Фареры дважды обыграли экс-чемпионов Европы – греков, Люксембург отобрал очки у Белоруссии и победил Македонию, Лихтенштейн выиграл двухматчевую дуэль с Молдавией и сохранил свои ворота сухими в матче с черногорцами, на счету Мальты – ничьи с Азербайджаном и Болгарией. Даже вечные аутсайдеры из Сан-Марино удержали нули в игре против Эстонии. И это мы еще традиционно не заносим в список карликов великолепную Исландию, чье население почти вдвое меньше, чем у Люксембурга. Все это говорит о том, что в битве с Лихтенштейном сборной России наверняка придется непросто, и закидывать шапками княжескую команду, наполовину состоящую из любителей, совершенно не стоит. Счет домашнего матча с этой командой в нынешней квалификации получился убедительным – 4:0, но не надо забывать, что два первых мяча соперники забили в свои ворота, а третий Дмитрий Комбаров провел с пенальти. И только когда никаких надежд на спасение не осталось, Лихтенштейн позволил Артему Дзюбе отличиться с игры. А если уходить в историю чуть дальше, можно вспомнить и еще более тяжелую дуэль, уже в Вадуце, в рамках отбора к чемпионату мира – 2010. Тогда действующие призеры Евро вырвали победу благодаря единственному голу Константина Зырянова на 38-й минуте, а под занавес игры позволили «карликам» организовать настоящий штурм. В том матче все обошлось, но на основной турнир подопечные Хиддинка все равно не попали – впереди их ждал негостеприимный Марибор. Победа над Швецией заметно прибавила оптимизма российским болельщикам не только результатом, но яркой игрой команды, преимущественно в первом тайме. Тем обиднее было бы во второй игре под руководством Слуцкого показать невзрачный футбол, не настроившись на аутсайдера. И хотя сам наставник утверждает, что выставит на игру сильнейший состав, возможно, как раз имеет смысл дать шанс нескольким неочевидным претендентам – прежде всего, из психологических соображений. Игроки, которым место в сборной нужно завоевывать, наверняка воспользуются шансом показать себя во всей красе, и команда не расслабится, глядя на вывеску матча. Возможные изменения, скорее всего, будут косметическими: Алексей Березуцкий может заменить Игнашевича в центре обороны, Романа Широкова скорее всего поберегут для более серьезных соперников, и не исключено, что в нападении свой шанс получит Федор Смолов. Вполне достаточно, чтобы не потерять темп и заработать необходимые три очка. К слову, если россияне все же останутся третьими в группе, очки, набранные с Лихтенштейном, почти наверняка пойдут им в зачет сводной таблицы третьих мест, в отличие от ничьей с Молдавией. Но пока об этом говорить рановато. Если австрийцы в параллельном матче не проиграют шведам на выезде, у команды Слуцкого появятся отличные шансы и на прямое попадание во Францию.
