Второй сезон Женской хоккейной лиги: больше команд, больше матчей

Второй сезон Женской хоккейной лиги (ЖХЛ) стартует в субботу тремя матчами. В первый день чемпионата между собой сыграют Сборная команда Свердловской области – "Динамо" (Санкт-Петербург), "Арктик-Университет" (Ухта) – СКИФ (Нижний Новгород), "Торнадо" (Московская область) – "Агидель" (Уфа). Новичком лиги стало курское "Динамо", которое возглавил Василий Панков. Первый сезон ЖХЛ критиковался из-за того, что команды не имели много игровой практики. В частности, 7 команд сыграли между собой по 4-круговой системе, то есть провели по 24 матча. В новом сезоне 8 команд сыграют по 6-круговой системе, то есть каждая проведет по 42 матча, что суммарно выльется в 168 игр чемпионата, по итогам которых и определится победитель. Фаворитками сезона, безусловно, являются действующие чемпионки из "Торнадо", но уфимская "Агидель" намерена оказать им самое серьезное сопротивление. Уфимская команда подписала этим летом контракты с вратарем Анной Пруговой и капитаном женской сборной России на последних чемпионатах мира защитником Анной Щукиной. Третьими в прошлом сезоне были хоккеистки красноярской "Бирюсы", но и СКИФ в этот раз наверняка захочет побороться за медали. В прошлом сезоне ЖХЛ планировала проведение Матча звезд в Мытищах, но в итоге он не состоялся. В новом сезоне лига планирует организовать это мероприятие 21 января, при этом оно пройдет, как и Матч звезд КХЛ и Кубок вызова МХЛ, в Уфе. В целом же женский хоккей привлек внимание в это межсезонье перестановкой в тренерском штабе сборной России — главным тренером первой команды вместо Михаила Чеканова стал старший тренер "Торнадо" Алексей Чистяков, а в молодежной сборной рулевым вместо Александра Ульянкина назначен Евгений Бобарико. Чемпионат лиги продлится с 3 сентября по 12 марта.