Программа 17-го этапа чемпионата мира по автогонкам в классе машин "Формула-1" сезона 2016 года - Гран-при Японии - стартует в пятницу двумя свободными практиками. Прошедший Гран-при Малайзии стал настоящим ударом для трехкратного чемпиона "Формулы-1" британца Льюиса Хэмилтона - на его машине сгорел мотор в тот момент, когда он уверенно лидировал в гонке. Это привело не только к сходу с дистанции, но и к тому, что отставание от партнера по "Мерседесу" немца Нико Росберга в борьбе за титул увеличилось до 23 очков, а до финиша сезона осталось всего пять этапов. Поэтому британец больше не имеет права на ошибку и в каждой из оставшихся гонок будет выкладываться на 100 процентов. Что касается "Мерседеса", то в Малайзии команда упустила возможность досрочно завоевать третий Кубок конструкторов подряд, но в Японии это событие, скорее всего, произойдет - немецкой "конюшне" нужно не проиграть 23 очка гонщикам "Ред Булл". Конфигурация трассы "Судзука" уникальна - она имеет своеобразную форму "восьмерки" (для пересечения используется мост), и это единственная подобная конфигурация в чемпионате. Трасса была открыта в 1961 году, а Гран-при "Формулы-1" она принимает с 1987-го. За годы существования автодром четыре раза подвергался реконструкции. После серьезной аварии Алана Макниша в 2002 году был немного перестроен один из самых известных поворотов в календаре "Формулы-1" - 130R, который гонщики проходят с нажатой педалью газа в пол на скорости 300 км/ч. В остальном трасса подвергалась "косметическому ремонту". Рекордсменом по количеству побед в Японии является семикратный чемпион мира немец Михаэль Шумахер, который поднимался на высшую ступень пьедестала шесть раз. Из действующих пилотов четыре победы здесь одержал немец Себастьян Феттель, три - Хэмилтон, две - испанец Фернандо Алонсо, по одной - британец Дженсон Баттон и финн Кими Райкконен. Первая часть свободных заездов начнется в 4:00 мск, вторая - в 8:00. В субботу состоятся третья свободная практика (6:00) и квалификация (9:00). Завершится программа этапа в воскресенье гонкой (8:00).