1990-е годы были "смутным" временем в шахматах, переживших раскол. Звание разыгрывалось и по официальной --
Международной шахматной федерации -- версии и по классической, которую FIDE не очень признавала, зато признавало большинство гроссмейстеров. В рамках классической ветви Каспаров обыграл Найджела Шорта и Вишванатана Ананда, но в 2000 году его самого победил другой россиянин --
Владимир Крамник. Крамник, последний российский чемпион, отстоял звание в поединке с Петером Леко, затем выиграл у лучшего в "ветке FIDE"
Веселина Топалова, а попрощался со своим статусом не в матче, а в турнире, организованном международной федерацией для окончательного объединения шахматного мира в Мехико.