Посол России в Белоруссии Александр Суриков заявил, что задержанные в республике собкоры российских СМИ «вбивали клинья» в отношения двух стран. Об этом во вторник, 20 декабря, он сказал на пресс-конференции в Минске, передает «Интерфакс-Запад». «Да, это белорусские граждане. Это процессуальное дело белорусское. Но это радикальные журналисты, многие читали их выступления. Очень сильно сомневаемся, что все эти выступления работают на укрепление братских связей между российским и белорусским народами», — заявил Суриков. Дипломат выразил сомнение, что задержанных можно считать «истинными патриотами страны, в которой они живут и гражданами которой являются». «Такие формулировки как "недогосударство", "недонарод" не украшают никакого гражданина, в том числе и журналиста», — подчеркнул он, добавив, что правоохранительные органы должны в этом деле «очень хорошо разобраться». 8 и 9 декабря в Белоруссии были задержаны авторы статей для российских СМИ Сергей Шиптенко, Дмитрий Алимкин и Юрий Павловец. В Следственном комитете заявили, что им вменяется «возбуждение у различных групп населения» России и Белоруссии «национальной и иной социальной вражды, а также розни по признакам национальной, языковой и иной социальной принадлежности». В ведомстве пояснили, что основанием для возбуждения уголовных дел послужили поступившие из Министерства информации материалы экспертиз о проявлении экстремизма в текстах, опубликованных на ресурсах «Регнум», «Лента.ру», «ЕАДЭЙЛИ». По мнению следствия, «основным мотивом их противоправной деятельности являлась материальная заинтересованность». Подозреваемые задержаны, к ним применена мера пресечения в виде заключения под стражу. Позднее, 18 декабря, информационное агентство Regnum опубликовало обращение к властям Белоруссии, в котором призвало освободить задержанных. Открытое письмо, которое подписали представители научного, экспертного и журналистского сообществ России, Павловец, Алимкин и Шиптенко названы политическими заключенными.
