Илья Мерензон, глава компании Agon, партнера FIDE, занимающегося проведением чемпионского цикла, обратил внимание "Ъ" на то, что старый формат фактически ограничивал подбор гроссмейстеров в серии "всем и так прекрасно известными персонажами", а "многие молодые, яркие шахматисты не могли пробиться в нее из-за относительно низкого рейтинга". Он указал, что теперь в Гран-при гораздо больше любопытных, но хуже знакомых публике фигур вроде 20-летнего венгерского вундеркинда Ричарда Раппорта, недавно на супертурнире в Вейк-ан-Зе одержавшего победу над Карлсеном, или китаянки Хоу Ифань, чемпионки мира среди женщин, решившей побороться за мужской титул. Илья Мерензон сказал, что "благодаря вызвавшему огромный интерес нью-йоркскому поединку" в Agon убедились, что "игроки могут быть объектами для спонсорства", имея в виду, видимо, прежде всего ряд контрактов, заключенных до и после него Сергеем Карякиным. "Поэтому мы номинировали в серию тех, кто является звездами в своих странах, или шахматистов, представляющих страны, уже увлекшиеся шахматами. Это, например, норвежец Йон
Людвиг Хаммер. Мы хотим, чтобы Норвегия следила не только за Карлсеном, но и за ним",-- сказал господин Мерензон, подчеркнув, что таким образом Agon, рассчитывающая на то, что партнеры конкретных гроссмейстеров превратятся и в партнеров компании, "выстраивает новую спонсорскую модель" в шахматах.