12 апреля воронежский «Факел» проиграл на выезде саратовскому «Соколу» со счетом 2:1. Обидное поражение подопечных Павла Гусева в дерби стало неожиданностью для всех. Ведь даже перед началом игры команды располагались на противоположных полюсах турнирной таблицы, если воронежцы борются за стыковые матчи, то «Сокол» находится в зоне вылета. «Даже не знаю, как объяснить это поражение, до сих пор в шоке. Выигрывать 1:0, остаться без одного игрока в команде соперника и привести себе два гола при таком удачном раскладе. Один мяч залетел по воротам, вторая элементарная подача на дальнюю стала роковой. Два защитника держат друг друга, забыв о нападающем. Детские ошибки какие-то. Потом перешли уже на навал, но забить не получилось. Нельзя так играть в футбол. Ведя 1:0, надо дожимать соперника. Тем более, когда соперник остался в меньшинстве. А мы, наоборот, прижались, испугались и побоялись играть в футбол», - прокомментировал матч тренер «Факела» Игорь Ханкеев, который два матча подряд замещал Павла Гусева, дисквалифицированного за оскорбление судьи Тимура Арсланбекова в конце игры с «Кубанью». Что ни делал «Факел», отыграться он так и не смог. Итоговый счёт 2:1 в пользу саратовцев. Абсолютно всё было в руках воронежских футболистов, но они сами придумали себе трудности, после которых спасти матч им так и не удалось. «У двух команд стояли совершенно разные задачи, но сегодня это ничего не решало. Все решал настрой, самоотдача футболистов, план на игру. До удаления, я считаю, что мы владели преимуществом. У нас были хорошие подходы. Да, мы не забили в первом тайме, не реализовали свои моменты. Во втором тайме после удаления понятно, что соперник завладел преимуществом территориальным, но наши ребята преломили ход игры, который складывался не в нашу пользу, и добились такой важной победы. Сегодняшняя игра очень важна была и для нас, и для болельщиков, и для города», - отметил тренер «Сокола» Алексей Стукалов. Но несмотря на поражение, «Факел» остался в зоне стыковых матчей. Чтобы не выпасть из зоны переходных игр, в следующем туре воронежцам необходимо обыгрывать у себя дома своего прямого конкурента, ярославский «Шинник». Допускать осечек больше нельзя, осталось всего семь матчей, и каждая ошибка может стать фатальной.
