Николай Меркушкин вручил ключи от "ГАЗели" спортсменам из села Кротовка
Впервые эстафета памяти Дерягина прошла в селе в 2000 году — таким образом здесь решили увековечить память любимого многими учителя физической культуры, отдавшего школе более 30 лет и воспитавшего нескольких мастеров спорта. "Он очень любил школу и учеников: им он отдавал все свое время, — рассказывает вдова, Нина Дерягина. — Я даже немного обижалась. Но он жил спортом, своей профессией, и его очень любили дети". После смерти учителя с большой буквы его коллеги и администрация села решили почтить память Евгения Дерягина легкоатлетической эстафетой, идею поддержали ученики — в том числе любимый воспитанник, президент ОАО "Жигулевское пиво" Юрий Сапрунов. В 2004 г. соревнование из поселкового переросло в межрайонное, а в 2010-м вышло на областной уровень. В первой эстафете приняло участие пять команд, в 2017-м году на старт вышли 30 команд (более 500 человек) из четырех муниципальных районов и города Отрадного. Перед стартом юных спортсменов приветствовал Николай Меркушкин. Он отметил, что первый раз был на этом спортивном мероприятии три года назад, и с тех пор количество участников выросло вдвое. Также он назвал эстафету "очень добрым, душевным мероприятием". "Очень важно, что такая традиция зародилась здесь, на сельской земле, благодаря инициативе конкретных людей. И шаг за шагом распространилась практически на половину области. Думаю, со временем это может стать ярким региональным спортивным мероприятием, которое будет привлекать все больше молодых спортивных людей", - поделился губернатор. Он подчеркнул, что замысел эстафеты несет в себе глубокий смысл. "Евгений Алексеевич, работая учителем, воспитал прекрасных людей. Они его не забыл и в его память проводят соревнования. Когда мы чтим старших, когда мы уважаем своих учителей, когда мы относимся с уважением к прошлому, тогда у нас точно будет хорошее будущее", — сказал глава региона. Он заверил, что подобные инициативы, исходящие от самарцев, особенно от молодежи, будут поддерживаться на самом высоком уровне. "Спорт воспитывает важнейшие качества — трудолюбие, настойчивость, целеустремленность, которые необходимы молодому поколению для того, чтобы в этой жизни стать успешными", — обратился к молодежи Николай Меркушкин. Чтобы спортивная молодежь Кротовки могла участвовать региональных и окружных соревнованиях глава региона передал руководителю местного универсального спортивного комплекса им. В. И. Сапрунова Марине Сухачевой ключи от автомобиля "ГАЗель". "Теперь, если у кого-то не будет машины, просите здесь. С любой точки района по области вас привезут на соревнования", — заверил Николай Меркушкин. Цветочный букет губернатор преподнес Нине Дерягиной. "Ваш муж, с которым вы прожили более 40 лет, сделал людям много добра. Они это добро помнят", — сказал губернатор и указал на заполненную главную площадь Кротовки, которая аплодисментами приветствовала Нину Андреевну. В свою очередь хозяева и гости праздника поздравили Николая Меркушкина с пятилетием с того дня, как он возглавил Самарскую область. Они преподнесли ему хлеб-соль и устроили импровизированный салют их воздушных шаров. "Спасибо, — поблагодарил губернатор. — Но я хочу сказать, что меня прислал в Самарскую область президент России Владимир Владимирович Путин. Я хотел бы сказать "спасибо" от всех вас ему. Все, что мы вместе с вами делаем, мы делаем с его легкой руки". После этих слов Николай Меркушкин дал старт традиционной эстафете, которая стартовала с главной площади Кротовки в 17-й раз.
