Валерий Ничушкин из молодой звезды превратился в чернорабочего

Читаешь новостную ленту и не веришь своим глазам. «Ничушкина заявили, потому что нам нужен игрок для меньшинства», — объясняет свой выбор Олег Знарок. «Он один из тех, кто может закрыть меньшинство. Это тоже очень важно. Не могут играть одни звёзды, кому-то надо и обороняться», — вторит ему Владислав Третьяк. «Я думаю, что Капризов – индивидуально сильный, забивной и техничный игрок. А Валера более силовой форвард. Ему удаётся продавить, силовую борьбу создать», — высказывает своё мнение тренер «Северстали» Александр Гулявцев. Неужели все эти слова и правда про парня, который в 17 лет ставил на уши всю КХЛ? Давно ли мы перестали относить к звёздам участников домашней Олимпиады? В какой момент экс-партнёр Сегина и Бенна, приглашённый в ЦСКА на замену Радулову, превратился в того, кому положено обороняться? Удивительным образом все вокруг стали воспринимать Валерия Ничушкина как трудягу из силового звена, типичного оборонительного форварда, коих десятки, а то и сотни. Будто герой Уилла Смита из «Людей в чёрном» стёр всем память о том, каким игроком всего пару лет назад был челябинский самородок. Козырями уральца всегда считались его габариты в сочетании с шикарным катанием. За счёт этого редкого коктейля он и протаскивал шайбу в любую точку площадки, как правило на пятак, забивая на манер американских футболистов. К знаменитым тачдаунам Ничушкин приучил со своих первых появлений на кахаэловских радарах. Голы Ничушкина – это, как правило, дикий кураж. И наглость, много наглости. Молодому пареньку, желающему навести шорох среди мужиков и состоявшихся звёзд, без неё никуда. Раскатистые проходы Валеры были настолько дерзкими, насколько это возможно. Он не смотрел на фамилии, не заглядывал в паспорт, продавливая любого, кто окажется на его пути. Взлёт Ничушкина был вертикальным. Ещё летом 2012 года он тренировался с «Белыми Медведями», а ровно через год отправился в тренировочный лагерь «Далласа». МХЛ, ВХЛ, КХЛ, ЮЧМ, МЧМ – всё это Валера пропустил через себя за один сезон! А в феврале 2014-го он уже выходил на олимпийский лёд «Большого» в Сочи. Казалось, что это сказка, начало чего-то по-настоящему большого. Игрок необъятного таланта обещал стать новой русской звездой. И уж точно никто не мог тогда предположить, что по прошествии всего нескольких лет им в сборной будут затыкать дыры. Мутация Ничушкина проходила постепенно. Его ещё Линди Рафф в «Далласе» пытался переделать в классического силового форварда, коим челябинец никогда не являлся. Укрыть шайбу корпусом – всегда пожалуйста, а вот втыкаться, крушить всех и вся у бортов – это точно не про него. Рафф отправлял Ничушкина в углы, чтобы тот расчищал пространство для Сегина с Бенном. Когда-то точно так же из вполне игрового центра Александра Свитова в Америке слепили силовика, а Андрея Назарова и вовсе сделали тафгаем, хотя на родине у него даже близко не было таких наклонностей. Деформация продолжилась в ЦСКА, где Ничушкин быстро растворился среди остальных «солдат Квартальнова». На проверку оказалось, что Ничушкин – это вовсе не замена Радулову, а один из множества слабо отличимых «армейских» форвардов. Выбора у него, по сути, не было: в ЦСКА ты либо садишься на лавку подобно Дмитрию Кугрышеву, либо начинаешь биться-бороться под дудку главного тренера, которого после очередной неудачной попытки взять Кубок Гагарина отправили в отставку. Рафф и Квартальнов приложили руку к тому, что игра Ничушкина упростилась и стала предсказуемой. Те атакующие навыки, за счёт которых челябинец взорвал хоккейный мир, потушены в зародыше. Но стал ли при этом Ничушкин тем самым игроком для меньшинства, каким его представляют сейчас, в свете его участия на чемпионате мира? В ЦСКА он не был ключевым форвардом при игре «четыре на пять», а по такому важному показателю, как блокированные броски, он уступал даже Александру Попову, которого уж точно не отнести к пахарям. Не сделали из Ничушкина и машину для хитов: своими габаритами он по-прежнему пользуется не в полной мере. Можно сколько угодно рассуждать о том, правильно ли сделал Ничушкин, рано уехав за океан. Можно говорить, что время, проведённое под присмотром Квартальнова и Раффа не пошло ему на пользу и талантливый форвард свернул не туда. Но в том, что на чемпионате мира в Кёльне его воспринимают рабочей лошадью, а не игроком, способным удивить, есть и его вина. Ничушкин в свои 22 года выглядит человеком, уставшим от хоккея и не получающим удовольствие от дела всей жизни. В его игре пропала искра, та самая наглость, что была присуща Валере на заре карьеры. Наблюдая за игрой Ничушкина, уже не ждёшь от него тех самых тачдаунов. Вместо этого – рутинная работа, от которой ни он сам, ни болельщики не получают удовольствия. На чемпионате мира Ничушкин пока провёл всего один матч. Дать ему оценку также сложно, как и всему прошедшему сезону в исполнении челябинца. Он вроде бы честно делает работу, выполняет задание, но порой ловишь себя на мысли: «А где же Ничушкин?». То, что Олег Знарок решил поставить к нему в звено Евгения Кузнецова, кажется последним шансом расшевелить спящего гиганта. Мы всё ещё верим, что тот самый шальной Ничушкин пропал не навсегда ещё может вернуться. Вместе с земляком, который по-прежнему кайфует от каждого появления на льду, он должен проявить себя, напомнив Знарку и всем нам, что Валера — не просто чернорабочий.