Репортаж с Hearthstone Spring Championship

После лондонской погоды в Москве, которая, видимо, мстит жителям столицы за шутки про Петербург, Шанхай кажется парилкой — плюс 32, душно. Даже ночью на улице тело укутывает жар. Лицо плавится, и хочется немедленно окунуться в воду. Здесь не ощущаешь дождя, он тёплый, как вода из-под крана. После такого московское уныние уже не кажется чем-то ужасным. В аэропорте меня встречает китаец по имени Толик. Вообще, его настоящее имя звучит иначе, но когда он узнает, что я русский, то начинает говорить по-нашему и рассказывать небылицы. Его задача — встречать приезжих журналистов и довозить их до отеля. Местные таксисты не понимают английского. Поэтому если с собой нет распечатки с адресом на китайском или гида, как Толик, то тебя могут отвезти чёрт знает куда. «Я учился в России один год, теперь вернулся на каникулы. Очень скучаю по России. Особенно по блинам, хлебу и водке. У нас нет ничего подобного», — говорит Толик. Это не удивляет. Китайцы стараются соответствовать месту, где бы они ни находились. Зато их водители очень похожи на наших шоферов маршруток — они как будто не людей везут, а арбузы во Владивосток. Толик, как и вся прогрессивно-агрессивная молодёжь в Азии, увлекается киберспортом и играет в игры. Мне не приходится объяснять, что Китай на турнире от Blizzard представляют сразу четыре профессионала в Hearthstone. Он и без меня знает. Хотя сам предпочитает зависать в клубе с друзьями в League of Legends, чем раскладывать карточки на удачу. Игроки, которые бьются за страну В Китае во что бы ты ни играл, какую бы дисциплину или клуб ни представлял, ты всегда бьёшься за флаг, за цвета страны, за её величие. То же самое относится и к киберспорту. Когда совладелец холдинга ESforce Антон Черепенников пообещал подарить Mercedes Виктору «TaZ» Войтасу за победу Virtus.pro в турнире DreamHack Masters по CS:GO, он был не первым, кто проводил такой трюк. В Hearthstone один местный бизнесмен после первого сезона турнира в серии CN vs EU приготовил Ferrari California T (примерная стоимость — $ 162 000) для китайского киберспортсмена. Условие похожее: победить в соревнованиях. Спорткар шёл в дополнении к 20 тыс. евро за первое место. Но в итоге турнир выиграл украинец Александр «Kolento» Мальш. С тех пор победы на домашних чемпионатах стали делом принципа. Ради титулов здесь готовы стимулировать любыми средствами. На Hearthstone Spring Championship от местных звёзд тоже ожидали победы. Четыре китайских киберспортсмена разбросаны по группам. Шансы на выход в плей-офф есть у каждого. Больше всего у XHope, который взял первое место на CN vs EU Championship 2017 за пару месяцев до соревнований. Приз на выбор: 200 тыс. евро или всё та же Ferrari CaliforniaT. Но всё равно это не так престижно, как поехать на чемпионат мира. Дома публика встречает выход каждого игрока по-своему. Больше всех оваций в зале достаётся местным звёздам. Они здесь вместо супергероев. Они приехали биться за страну. Но вот проходит первый день — и ни один из них не смог навязать борьбу соперникам. Второй начинается с того, что камера показывает, как четыре грустных китайских киберспортсмена сидят на диване. Если и улыбаются, то как-то печально. Ни о каком боевом настрое не идёт и речи. Каждый из них подавлен. Как будто все четверо разом посмотрели в статистику и смирились с тем, что им ничего не светит. Так и выходит. XHope первым вылетает с турнира. Следом за ним на знакомый диван отправляется Dogggg. Trunks — единственный, кто дарит поклонникам надежду, но и она окажется лишь иллюзией. JasonZhou и вовсе сенсационно всухую проиграет японцу. Это не просто позор, это катастрофа. Если на главном зимнем чемпионате как минимум два игрока из Китая пробились в восьмёрку сильнейших, а тайванец SamuelTsao и вовсе забрался в топ-4, то сейчас никто не вышел из группы. «Мне кажется, китайские киберспортсмены испытывают серьёзное давление на крупных домашних турнирах, в которых участвуют иностранцы. Азиатская культура такова, что ты дерёшься за страну, ты должен чтить её. Так что когда ты представляешь Китай, то всегда ощущаешь давление», — говорит Тан «Eloise» Хайюнь, игрок Tempo Storm. У датского киберспортсмена Фредерика «Hoej» Нильсена есть другое объяснение: «Мне кажется, большинство игроков из Китая приехали на турнир с устаревшими колодами, которые были актуальны месяц назад. Похоже, они не очень следили за метагеймом в Hearthstone». Нильсен также отмечает, что если бы не турнир на родине, то, вероятно, местные профессиональные геймеры не совершали бы так много ошибок. У китайских киберспортсменов остались две попытки: финал летнего сезона и соревнования Last Call. Если на третий раз они снова дружно провалятся, то на турнире «последней возможности» победитель будет только один. Не такого ждут болельщики из страны с чемпионским характером. Боженька Александра «Kolento» Мальша на арене приветствуют громче местных звёзд. Парадокс. Для китайских болельщиков он свой. За победу во втором сезоне CN vs EU его прозвали K-God. Другое его прозвище — Godlento. Он не любит много говорить или играть на камеру. Только если момент выдался подходящий. На пресс-конференциях он отвечает коротко, емко, порой остроумно. Ему не раз удавалось рассмешить журналистов на пресс-конференции. Свою популярность в Китае он объясняет просто: «Здесь, видимо, любят хороших игроков. Возможно, хотя нет. Я вполне уверен, что я лучший игрок для них». Он может показаться заносчивым или высокомерным, но, похоже, Мальш просто знает себе цену. «Я — феномен», — говорит он про себя. И не врёт. По словам Тан «Eloise» Хайюнь, в Поднебесной любят украинского киберспортсмена. «Почти каждый игрок в Китае, почти каждый (я серьёзно) использует те же колоды, что и Kolento. Даже я. Перед турниром в социальных сетях местные пользователи начали везде использовать мем «Kolento, верни нам наши наборы» (перед Hearthstone Spring Championship пользователи могли выбрать победителя турнира. В зависимости от его результатов игроки, которые поставили на участника, получат наборы с картами из последнего дополнения по окончанию соревнований. — Прим. ред.). Это показывает, насколько сильно они здесь его любят, — рассказывает Хайюнь. Перед матчем за выход из группы с Mage новозеландец подошёл к украинскому киберспортсмену со словами «Kolento, я твой самый большой фаната», рассказывает Eloise. Как отмечает девушка, Мальш попытался повести себя перед ним как «классный парень». «Помню, когда я первый раз говорила с Mage, то сказала ему, что Kolento учил меня играть на классе жрец. А он такой: «Что? Kolento учил тебя игре в Hearthstone? Это главная мечта в жизни. Я люблю Kolento и так тебе завидую», — отмечает Eloise. Когда Тан Хайюнь пересказывает эту историю, то она постоянно размахивает руками и ловит ртом воздух, чтобы не задохнуться. Порой кажется, что Eloise немного привирает. Но то, с каким азартом она говорит об игроках, убеждает в обратном. Она живёт Hearthstone. В том матче Мальш потерпел поражение от Mage. После игры новозеландец смотрит на соперника как на живое божество. Но украинский киберспортсмен зол и мрачен. Он с недовольным видом встаёт из-за стола, молча жмёт руку и уходит за кулисы. На вопрос, что такого ему сказал Mage после игры, он отвечает нехотя: «Что-то в духе ученик победил учителя. Я был не в настроении в тот момент, чтобы думать о чём-то кроме игры». Несмотря на проигрыш, Мальш на следующий день пробился в плей-офф, а потом и вовсе дошёл до финала. Вице-чемпион весеннего сезона под конец соревнований больше не хмурился. Он обеспечил себе место на ЧМ, заработал 40 000 долларов, а в четвертьфинале отыгрался с 0:2 в матче против румына Димы «Rdu» Раду, который тоже претендовал на место в четвёрке лучших и которого потом успокаивало всё сообщество по телефону и в Интернете. О чём ещё можно мечтать? После игры фанаты игрока напишут, что, ну, вот же, наконец снова вернулся на профессиональную сцену. Сам Kolento реагирует на подобные фразы с недоумением. Он никуда не уходил. Он всегда был тут. Играл на турнирах, бился за титулы. Просто не получалось из-за житейских проблем и регулярных переездов. Александр не оправдывается. За него всё говорят результаты — K God в порядке. «Эти парни готовы прихватить деньжат» Другой представитель СНГ-региона и Украины Евгений Шумилин зимой уже участвовал в отборочных к мировому первенству. Но тогда он не прошёл американца Фрэнка «Fr0zen» Чжана. Пришлось довольствоваться место в восьмёрке сильнейших. После турнира и выхода нового дополнения «Экспедиция в Ун’Горо» Шумилин рассказывает, что в первое время ему не хотелось играть в Hearthstone. Он сидел и наблюдал за остальными. «После этой меты с аггро-шаманами и пират-варами у меня отбило всё желание играть», — поясняет киберспортсмен. На Hearthstone Spring Championship он приехал уже с другим настроем. Однако в первый день соревнований Шумилин проигрывает Музахидулу «Muzzy» Л и усложняет себе выход из группы. Казалось, что американцы для него — как криптонит для Супермена. После такой неудачи надо проходить XHope, а потом, если получится победить, снова встречаться с противником из первого круга. Тогда даже комментаторы начали сомневаться в шансах на победу украинского игрока. Но если китайцев подкосило одно поражение, словно порыв ветра, то Шумилин на следующий день, пусть и не без проблем, оформит две победы подряд. В четвертьфинале его снова будет ждать американец — Kuonet. Но тот из-за ошибок не сможет показать даже и половину своего потенциала. В конце матча он подойдёт к украинскому киберспортсмену, пожмёт руку и будет долго о чём-то говорить. На конференции Шумилин спокойно объясняет, что произошло: «После матча Kuonet сказал мне, что закинул серию и не заслуживал победы. Не более того». В полуфинале Neirea встретится с соотечественником — Александром Мальшем. Он будет проигрывать, отыграется с 0:2, но затем всё равно не справится с Kolento. Главное, что ему удалось добиться, — выход на чемпионат мира. Ещё до серии плей-офф Тан Хайюнь предсказала, что он войдёт в топ-4 чемпионата вместе с другими ребятами из Европы. «Лучший ли регион Европа в Hearthstone? Конечно. Даже не сомневаюсь в этом. Почему так? Думаю, мы приехали с колодами, которые лучше других. К тому же мы стабильней выступаем на турнирах, чем остальные регионы, и у нас больше игроков высокого уровня», — объясняет успех Neirea. Шумилин на сто процентов доволен выступлением на турнире. «Я практически не делал ошибок, а если и делал, то не критичные. В целом лучше, чем ожидал. Мне не особо было обидно проигрывать Kolento. Я спросил у игроков, как хорошо сыграл. Мне сказали, что я серьезно не ошибался. Не зашло и не зашло. Бывает», — говорит Евгений. Когда он готовился к соревнованиям, ему помогал Дима Раду. На пресс-конференции Шумилин выразит надежду, что именно Rdu пройдет дальше, а не Kolento. Вместе тренировались. Вместе много играли. Вместе обсуждали каждую мелочь. Именно румынский киберспортсмен заставил Шумилина серьёзно готовиться. За Раду даже болела мама Евгения. Но K God в тот день был лучше всех, кроме Фредерика Нильсена. «Он тяжело отреагировал на поражение. В «Твиттере» уже пару постов накидал. Пройдёт. Если он окажется в четвёрке сильнейших в летнем сезоне, то будет очень счастлив. Он никогда не был ни на одном чемпионате мира, но всегда был близок. В прошлом году он проиграл Павлу (Паву «Pavel» Бельтюкову) в финале Last Call. Чуть-чуть не хватало. Думаю, это будет самый счастливый момент для него», — говорит Шумилин. После топ-4 киберспортсмен чувствует облегчение. Наконец-то за три года профессиональных выступлений у него появится шанс проявить себя на высочайшем уровне и взять трофей, который ещё никому не удавалось выигрывать дважды. После турнира Шумилин намерен дождаться выхода нового дополнения для Hearthstone и подзаработать еще HCT очков, чтобы попробовать попасть на финальный турнир летнего сезона. Евгения не волнует, что он получил место на чемпионате мира. Повторное участие регламентом не запрещено. Так почему бы не войти в топ-4 ещё раз? «Мой большой мальчик» Энтони «Ant» Тревино рос в гангстерском районе города Фресно, штат Калифорния. Наркотики, рэкет, беспредел. В школе киберспортсмен не раз сталкивался со смертью — молодые ребята помирали из-за передозировки наркотиками. Сам Тревино старался избегать дурных компаний. Чтобы выжить в этом безумно-жестоком мире, он перенял у отца позитивный образ мышления. Но когда тот внезапно умер в 2016-м, Энтони закрылся. Даже мать не знает, как сильно он переживал. С незнакомцами игрок вовсе отказывать обсуждать это. Личное. Стримы по Hearthstone стали для него отдушиной. Виртуальные зрители, которые стали его друзьями, разбавляли серые будни. Он периодически выступал на турнирах и даже четыре месяца представлял организацию Splyce. Но настоящий успех пришёл только в 2017-м на Hearthstone Spring Championship. Тревино поначалу не мог поверить, что выиграл путёвку на престижный турнир. В последней партии против Рэя «Astrogation» Чжоу Энтони заметил, что его противник не атакует. И тогда у него в голове появилась мысль: «Это что, я еду в Китай играть в игры?» А ему все друзья писали: «Да, мужик, ты едешь в Китай». Когда он рассказал о победе маме и поездке в Шанхай, она испугалась. Женщина не могла и представить, что увлечение сына будет приносить ему деньги. «Ты мой большой мальчик. Мой большой мальчик! Покажи лучшее, на что способен. Обыграй их там всех», — напутствовала мать. Тревино не подвёл. Китайский киберспортсмен JasonZhou первым получил от Ant. Потом ожидаемое поражение от Димы Раду в группе. Но этого опыта хватило, чтобы перестроиться, переиграть японца Tredsred, а потом выбить Mage из четвертьфинала, который только недавно победил своего кумира — Kolento. Вот так за три дня он сумел пробиться на чемпионат мира. После выигрыша Энтони постоянно улыбается. В другой ситуации любой бы мог решить, что парень умом тронулся. Но тут всё объяснимо: «Чемпионат мира — высший уровень, верно? Все лучшие игроки приедут туда. Будет жёстко. Уверен, турнир подарит мне незабываемый опыт». Журналисты смотрят на Тревино с лёгкой завистью. Здесь тоже практически все играют. И каждый хоть на секунду мечтает оказаться на его месте. Американец никогда не был за границей. Он впервые словно очутился в параллельном измерении. Когда ведущий спрашивает, что ожидал игрок от Китая, тот отвечает: «Курицу с апельсинами». Да, этот парень знает толк не только в чемпионских колодах, но и еде. Скандинавский чудо-мальчик Датчанин Фредерик «Hoej» Нильсен стал главным открытием на Hearthstone Spring Championship. Весь 2016 год он регулярно попадал на турниры, но выступал на них посредственно. Его появление на финале весеннего сезона стало сюрпризом. «Hoej как футболист после длительной травмы. Мы очень давно не видели игру этого датского парня. И тут он врывается далеко на «несигнатурных» для себя агро-колодах и выигрывает чемпионат (а точнее квалификации к нему). Пока непонятно это был «выстрел» и удачный лайнап (набор колод на турнир) или всё-таки Hoej вернул былую форму и раздаст всем», — писал перед соревнованиями Михаил «LEBED» Лебединец, комментатор студии StarLadder. Это действительно было неслучайно. Датчанин приехал на соревнования немного с экспериментальными колодами и повзрослевшим. Он по-прежнему напоминает милого плюшевого мишку, который недавно вернулся с каникул у бабушки, но его образ мышления стал ближе к чемпионскому. Как признаётся киберспортсмен, каждая победа на турнире только добавляла уверенности. По ходу чемпионата он проигрывает лишь один раз — американцу Kuonet. Но он не особо переживает на этот счёт. Две победы над корейцем Kranich закидывают датчанина в четвертьфинал. Оттуда прямая дорога к первому месту. На протяжении соревнований Нильсен проходил эволюцию: победитель — неудачник — чемпион. Он никогда не выигрывал на турнирах от Blizzard и тем более не участвовал в ЧМ. Во время партий ему не везёт, как Павлу Бельтюкову на ЧМ. Каждую победу он планирует в голове ещё до старта матча. После групповой стадии Нильсен ловит кураж и на классе, хладнокровно обставит сначала Энтони Тревино, а потом в сухую разнесет Александра Мальша. «Я очень счастлив, что мне удалось победить, — признаётся датчанин. — В Hearthstone-сцене сложно удержаться. Нужно постоянно побеждать на турнирах, иначе люди тебя позабудут. Победа здесь — цель многих лет». Когда ему вручат титул, то он будет крутить его в руках. То посмотрит на него, то переложит в правую руку. Так и будет стоять, не зная, какую позу ему следует подобрать, чтобы лучше смотреться в кадре. По словам Нильсена, трофей Hearthstone Spring Championship позволил почувствовать, что он забрался на вершину, где соревнуются лучшие. Теперь он может спокойно стримить и тренироваться перед чемпионатом мира. Это значит, что его болельщики будут чаще видеть кумира в компании волнистого попугайчика по прозвищу Пиджи. В отличие от Фредерика, который называет себя очень застенчивым и стеснительным парнем, птичка находится в кадре. Постоянно чирикает и подсказывает ходы, сидя на плече. На Hearthstone Spring Championship датчанин справился и без её советов. Перед тем как покинуть арену, Нильсен благодарит на пресс-конференции скандинавское сообщество и друзей, которые помогали готовиться. Он всё никак не поймёт, как ему стоит держаться в кадре. То ли сюда, то ли туда. Но это не важно. Чудо-мальчику из Дании все аплодируют стоя.