Как Задорнов сорвал бой новогодних курантов

31 декабря 1991 года телевидению удалось удивить народы России. С традиционным новогодним поздравлением, предшествующим бою кремлевских курантов, к ним обратился не президент (или, как было принято раньше, генеральный секретарь ЦК КПСС). Россияне, да и жители других республик СССР увидели на экранах писателя-сатирика Михаила Задорнова. Появление артиста с "президентским" новогодним обращением стало своеобразным показателем его популярности. Хотя для руководства государственного телеканала решение было вынужденным. 26 декабря страна с названием СССР прекратила свое существование – соответственно и ее руководитель Михаил Горбачев уже не был президентом. А Борис Ельцин еще официально не вступил в должность главы российского государства. Михаил Задорнов как раз был ведущим "Голубого огонька", так что был первым кандидатом на эту роль. Он справился с заданием со свойственным ему блеском. Выступая в прямом эфире, писатель так увлекся, что не следил за временем. В итоге бой кремлевских курантов пришлось давать в эфир в записи, с минутной задержкой.