Брэндон Ингрэм и Кайл Кузма как будущее «Лейкерс»
В межсезонье многочисленные слухи, распространяемые любителями теорий заговора, упорно отправляли Леброна Джеймса в Калифорнию следующим летом. Мол, и жена на этом настаивает, и новое руководство «Лейкерс» в лице Роба Пелинки и Мэджика Джонсона даже и не скрывали, что летом-2018 собираются переманить в свой клуб двух суперзвёзд. Под одной из них подразумевался Пол Джордж, если кто позабыл. Однако сезон-2017/18 стартовал, и мы видим, что, по большому счёту, самому титулованному клубу из Лос-Анджелеса не нужны ни тот, ни другой. Хотя, казалось бы, кто в здравом уме будет отказываться возможности подписать Джорджа в самом соку и Леброна, который со своей ролью альфа-самца всей лиги не расстанется и под дулом пистолета? Но зачем они нужны, если одному уже совсем скоро стукнет 33, и к тому же он обладает склонностью подминать всё под себя, а второй в составе «Оклахомы» — будем откровенны — не тянет пока что на суперзвезду. Зачем они нужны, когда у «Лейкерс» в составе на их позициях есть два молодых и очень талантливых парня, с которыми уже можно смело связывать своё будущее? Речь о Брэндоне Ингрэме и Кайле Кузме. Второй номер драфта-2016 явно не был готов к НБА ни физически, ни ментально. Большой талант там просматривался невооружённым глазом, но на момент появления в Лиге парню было всего 19 лет, да и массы ему недоставало. Однако уже после полутора месяцев нового сезона прогресс Ингрэма нельзя не заметить — он прибавил практически во всех основных статистических показателях. Уже сейчас Ингрэм набирает 15,7 очка, куда точнее попадая с игры и с линии штрафных, и собирает 5,4 подбора в среднем за игру против четырёх в прошлом сезоне. Сейчас лёгкий форвард «Лейкерс» выглядит увереннее в себе и агрессивнее в проходах. Пусть даже у него нет быстрого первого шага, зато благодаря внушительной длине рук мяч забрать у него практически невозможно. Свои габариты Ингрэм использует и в защите: когда он расставляет руки, не стоит даже и пытаться отдать пас через него. Визуально Ингрэм может закрывать много пространства, и это по-настоящему внушает. Может, не так уж и не прав был Мэджик, который предрекал ему летом сильный сезон? Кайл Кузма пока вообще тянет чуть ли не на главный «стил» драфта этого года. Выбранный под 27-м пиком, доставшимся от «Бруклина» летом в обмене имени Тимофея Мозгова, этот тяжёлый форвард сразу заиграл так, что генменеджер «Нетс» наверняка уже успел покусать локти. Кузма сполна воспользовался травмой Лэрри Нэнса-младшего, попал в старт и заполучил звание лучшего новичка на Западе в октябре/ноябре. На его счету 16,7 очка с очень приличным процентом и 6,1 подбора в среднем за игру. Парень нереально уверен в себе и абсолютного никого не боится, чем только набирает себе вистов от игры к игре. Пусть при этом в защите он не так впечатляет, как в атаке, своими талантами скорера он уже сейчас приносит команде немало пользы. Ко всему прочему он достаточно быстр, чтобы успевать за «маленькими» игроками соперников, а по меркам современной НБА это чуть ли не главное, что требуется от бигмена. Остальное же к нему наверняка придёт с опытом. Как можно при таких талантливых и перспективных игроках пытаться следующим летом на их позиции переманивать суперзвёзд? И мы ещё не говорили о том же Нэнсе-младшем, который вроде бы восстановился и уже снова отправил Кузму на скамейку; о Лонзо Болле — на самом деле феноменальном разыгрывающем, которому, в общем-то, стоит только что-то сделать со своим броском, чтобы сделать шаг вперёд; о Джулиусе Рэндле, способном стать для «Лейкерс» местным аналогом Дрэймонда Грина… Ещё сезон-другой, и «озёрники» наверняка вернут себе подзабытый статус контендера. Если парни не подведут.
