Как Александр Овечкин поменял свою игру ради Кубка Стэнли

Что бы было, если бы Овечкин так играл с самого первого сезона в НХЛ… Столица США в ликовании. Летящий по воздуху Александр Овечкин забил свой 14-й гол в плей-офф и помог «Кэпиталз» выиграть первый домашний матч финала за 20 последних лет. Зрители смакуют реакцию россиянина на гол Кузнецова, когда Овечкин издал сумасшедший радостный вопль. Вместе с тем, на льду присутствовал и другой Овечкин, к которому большинство болельщиков пока не привыкли: он проявил себя за две минуты до конца, когда бывший партнёр по команде Нейт Шмидт наносил опасный бросок. Бросившись по него, Александр заблокировал выстрел, окончательно доказав всем, что его прошлая манера игры окончательно осталась позади — теперь это настоящий командный игрок, максимально расширивший рамки своей ответственности. Овечкин 2.0. «Он показывает свою лучшую игру. Отличная энергия, отличное терпение, правильные решения. Это новый и улучшенный Овечкин, которого все оценили. Он показывает игру высочайшего класса в самых важных матчах сезона», — сказал бывший главный тренер клубов НХЛ, а нынче телевизионный аналитик Майк Милбери. Тот самый Милбери, который раньше критиковал Великую восьмёрку по любому поводу, но не постеснялся поменять собственное мнение. На последних минутах матча под восьмым номером на площадку выходила уже не суперзвезда, а абсолютно «рабочий» хоккеист из четвёртой тройки, готовый сделать всё для успеха команды. Именно в этом компоненте чаще всего «проседали» сравнения Овечкина с его извечным соперником Сидни Кросби. Капитана «Пингвинз» всегда считали командным игроком, способным сыграть и в третьем звене, и уступить нуждам команды вне зависимости от собственных амбиций. Подобное умение в исполнении Овечкина раньше было предметом ожесточённых споров, но именно таким хоккеистом Александр стал сейчас. Высшая справедливость для капитана «Конечно, Александр очень заводной и страстный игрок, это все знают. Мне кажется, что мы сыграли очень правильно, мы впервые в финале выиграли дома. Овечкин забил первый гол, и мне кажется, что в этом есть какая-то высшая справедливость, воздаяние за все трудные времена. Мне понравилась его шайба. Соперник отчаянно сражался, у нас были моменты, и, наконец, всё получилось. Овечкин задаёт тон всей команде, и это именно то, что я хочу как главный тренер. Да, Алекс забил наш первый гол, но он участвовал во всех мелких моментах. Он блокировал броски, отчаянно боролся за шайбу, участвовал во всех единоборствах с отличным темпом. Когда все хоккеисты действуют в подобном ключе, то вся команда играет, словно единое целое», — отметил главный тренер «Вашингтона» Барри Тротц. Нет сомнений, что пример Овечкина повлиял и на игру хоккеистов, которые вынуждены выходить на лёд с микротравмами — речь о Никласе Бекстрёме и Евгении Кузнецове. Две российские звезды «Вашингтона» борются между собой за «Конн Смайт Трофи», но линия их соперничества проходит исключительно в рамках командных интересов. Кузнецов, чьё участие в третьей игре было под вопросом, с самого начала отметился несколькими силовыми приёмами, чтобы вернуть себе уверенность после травмы. «Думаю, что мы никогда не видели игрока, более страстного и оживлённого, чем Ови. Он просто процветает в такой накалённой среде. Когда большинству хоккеистов нужно удерживать свои эмоции, Овечкину необходимо просто их выпустить», — сказал телевизионный аналитик, а в прошлом известный игрок Майкл Рапп. Новый уровень Конечно, болельщикам «столичных» не стоит забывать, что их любимая команда ещё ничего не выиграла. Серия вполне может развернуться в противоположную сторону, как это было в 2011 году в противостоянии между «Ванкувером» и «Бостоном», но уверенность, с которой «Вашингтон» и его капитан идут к поставленной цели, заставляет в очередной раз задуматься, почему же все эти годы «столичные» не могли выбраться на этот уровень. «За последние 10 лет у команды было много таких моментов. Ну, знаете, не таких хороших, как нам бы хотелось. Я здесь всего четвёртый сезон, но все знают, что если продолжать долбить скалу, то она дрогнет. В нашей раздевалке много уверенности и гордости, там отличная атмосфера. В прошлом мы бы начали нервничать, почувствовали бы тревогу, причём это началось бы ещё до старта плей-офф. Сейчас мы сумели выйти на новый этап, причём сделали это все вместе, всем коллективом. Надеюсь, что мы сможем довершить начатое до конца и кое-что выиграть», — добавил Тротц. Видео можно посмотреть в «твиттере» NHLGIFs.