Российский тренер Михаил Карпенко после ухода из БК «Астана» покинул и сборную Казахстана. По словам Карпенко, в сборной он работал «на общественных началах», получая зарплату только в клубе. После ухода россиянина главным тренером национальной команды стал его помощник — 28-летний литовец Ренатас Курилионокас. Под руководством 41-летнего российского специалиста национальная команда Казахстана одержала три победы в четырех матчах первого отборочного этапа Кубка мира–2019 и досрочно квалифицировалась во второй этап. «Когда мой контракт с «Астаной» подошел к концу, я предупредил представителей федерации, что бесплатно работать больше не буду. Они приняли решение оставить моего помощника — вместо того чтобы найти возможность оплатить мои услуги. Это их выбор, но ситуация довольно странная. Вы можете представить, чтобы в сборной по футболу или хоккею тренер работал бесплатно? Более того, меня даже не поблагодарили за проделанную работу», — цитируют Карпенко «Известия».