Главному флагу Европы исполнилось 63 года

8 декабря 1955 года Комитетом Министров по предложению Парламентская Ассамблея Совета Европы утвердила официальный флаг этой организации, который затем стал флагом Евросоюза. Флаг представляет собой синее полотнище с изображением в центре круга двенадцати золотых звёзд.. Расположение звёздочек в виде круга символизирует союз народов Европы. Количество золотых звёздочек не меняется, потому что число двенадцать является не количеством стран-участниц, а символом того, что они стоят за все народы Европы, и за те, что ещё не могут участвовать в построении Европы и мира. С мая 1986 года флаг Европы стал также официальной эмблемой Европейского Союза. При этом все государства, входящие сегодня в Евросоюз также имеют свой собственные флаги. У каждого из них есть своя история, значение и особенность. Но всех объединяет одно — они олицетворяют независимые страны. В конкурсе на лучший проект флага участвовали сотни художников, среди которых победу одержал чиновник из аппарата Совета Европы Арсен Хейтц. Он и предложил звёзды на голубом. В официальном разъяснении, выпущенном тогда же, в 1955 году, отмечалось, что звёзды символизируют европейские народы, а также знаки зодиака. Однако в конце 1990-х годов Хейтц вынужден был признаться, что флаг срисован с иконы Божьей матери со звёздным венцом на голубом фоне. Общественность восприняла это известие с некоторым возмущением, так как религиозная нейтральность Евросоюза этим ставилась под вопрос. Международная организация, созданная для содействия сотрудничеству между странами-членами, в области стандартов права, прав человека, а также развития демократии, законности и культурного взаимодействия. Основанным в 1949 году, Совет Европы сегодня является старейшей в Европе международной организацией.